竜王山 (山口県)

竜王山の魅力と歴史

概要

竜王山（りゅうおうざん）は、山口県山陽小野田市の大浜刈屋にそびえる山で、瀬戸内海に突き出すように位置しています。この山は本山半島の北部に広がっており、南側には金比羅山、北側には番屋ヶ岳があり、それぞれ標高が116メートルと136メートルです。

山の頂上には約50ヘクタールの広さを持つ竜王山公園が整備されており、ここからは360度の大パノラマを楽しむことができます。特に、夕暮れ時には美しい夕日が瀬戸内海に沈んでいく様子を見ることができ、その景色は多くの観光客を惹きつけています。また、夜間には山陽小野田市や宇部市の工業地帯によるきらびやかな夜景も楽しめ、これらの魅力から、竜王山は「せとうち夢海道50景」や「日本の夕陽百選」、「新日本夜景100選」、さらには「日本夜景遺産」にも選ばれるほどです。

公園内には約10,000本の桜の木（ソメイヨシノ、ヤマザクラ、ヤエザクラなど）が植えられており、春になると「さくらまつり」が開催されるなど、桜の名所として知られています。さらに、約5,500本のツツジやモミジなども植樹され、美しい自然が楽しめるスポットとなっています。山の中腹にはオートキャンプ場も完備されており、自然の中でのアクティビティも充実しています。

歴史

この山の名前の由来については、地元の豪族であった厚東氏が弘安3年に、南にある金比羅山に綿津見大神を祀る八大龍王宮を建立したことに起因しているとされています。また、地域には悪龍が生息しており、住民が海神に祈願すると天地が暗くなり、翌朝には海辺に龍の死骸が現れたとの伝説も残されています。この死骸は八大龍王宮に葬られたと言われています。

この地域は須恵器の産地でもあり、50以上の古墳群が存在したとされていますが、昭和初期の造成や開発により、その多くは姿を消しました。

2001年には、日本の夕陽百選に登録され、2004年には新日本夜景100選、2010年には日本夜景遺産に登録されるなど、その美しい景観が国内外で評価されています。

交通アクセス

竜王山へのアクセスは非常に便利です。鉄道を利用する場合は、JR小野田線の浜河内駅から徒歩約20分です。また、バスを利用する場合は、船木鉄道の「きらら交流館前」から徒歩20分で到着できます。

自動車の場合は、山陽自動車道の小野田ICから約10kmの距離にあり、所要時間は約20分です。また、山口県道354号線の沿いに位置しています。

放送送信施設

竜王山の展望台には、コミュニティ放送局のFM山陽小野田（FMスマイルウェ～ブ）の送信所があります。2011年には予備免許が交付され、同年12月に会社が設立され、2012年には本免許が交付され、本放送が開始されました。

まとめ

竜王山はその美しい自然と豊かな歴史を誇るスポットであり、観光地としても多くの人々に親しまれています。訪れる際は、景色を楽しむだけでなく、地域の歴史や文化にも触れてみてはいかがでしょう。

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