竹園正繼

竹園正繼のプロフィールと競馬界での功績

竹園正繼（たけぞのまさつぐ、1946年1月25日生まれ）は、日本で著名な実業家であり、競走馬の馬主としても高名です。彼は、建築物の耐震補強材を開発・製造するテイエム技研株式会社を創設し、さらに鹿児島県や北海道に牧場を経営、馬主活動を通じて日本の競馬界に大きな影響を与えてきました。彼の名前は、しばしば「正継」と記されることもあります。

幼少期と教育

竹園は、鹿児島県肝属郡垂水町（現在の垂水市）で生まれ育ちました。高校を卒業後、彼は東京へと移り、1980年代には技術者としての道を歩み始めました。1979年には、建築補強材の特許を取得し、単身でテイエム技研を設立。翌年には、特許製品「ウェブレン」を市場に投入し、瞬く間に業績を伸ばしました。彼は自らを「町の発明家」としても知られ、水陸両用車の開発など、多彩な発明活動を行っていました。

競馬への情熱

竹園は、1987年に日本中央競馬会の馬主資格を取得し、馬主としての活動を本格化させました。彼の競馬への情熱は青年時代から続いており、特に友人の岩元市三が1982年の東京優駿で騎乗優勝した姿を見たことが大きなきっかけとなっています。彼はその瞬間に馬主になることを決意し、数年後に資格を取得しました。

相馬眼と実績

競走馬の選定においては当初、他者の意見に頼っていましたが、活躍しない馬が続出し、自身での判断を重視するようになりました。師として布施正に学び、相馬の技術を磨いていった竹園は、1997年にはテイエムメガトンのダービーグランプリ制覇を皮切りに、競走馬テイエムオペラオーを所有することになります。この馬は2000年にG1競走での8戦全勝を達成し、その年の年度代表馬にも選出されるなど、日本競馬史に名を刻みました。さらに、彼の競馬活動により、テイエムオーシャンやテイエムプリキュアといった名馬も誕生しています。

騎手起用と人間関係

竹園は馬に対する深い配慮だけでなく、騎手との関係においても独特の姿勢を持っています。彼は成績よりも管理調教師の意向を優先し、時には経験の浅い騎手を起用することもあります。ただし、競走の結果によっては意見を述べることもあり、特に重要な競走では強い感情を表すこともあるようです。

生産者としての関与

竹園は1999年、故郷の垂水市にテイエム牧場を設立し、より多くの名馬を育成することを目指しました。この牧場からは九州産馬が育っており、他にも北海道に施設を持っています。また、注文の多い天才馬の父として、テイエムオペラオーなどの自己所有馬を血統に持つ馬が生まれています。これにより、新たなG1競走勝利へとつながり、地域の競馬発展にも貢献しています。

著書と貢献

自身の経験に基づいた著書『馬見の極意』も出版し、馬主や競馬関連の知識を広める活動に力を入れています。特に九州産馬の価値を高めるための努力は競馬界において高く評価されており、竹園正繼の存在は今後も多くの人々に影響を与えるとともに、日本の競馬の新たな未来を築く足跡になるでしょう。

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