竹田宮恒久王の生涯と功績
竹田宮恒久王(たけだのみや つねひさおう)は、
1882年9月22日に誕生し、
1919年4月23日に逝去した日本の
皇族であり陸軍軍人です。彼は
北白川宮能久親王の長男として生まれ、母は光子妃で、後に父の離婚により実母は申橋幸子となりました。恒久王は
明治天皇の第6皇女、昌子内親王と結婚し、二人の間には恒徳王と禮子女王という子供が授かりました。
宮家の創設と軍人としての経歴
1906年に
竹田宮の称号を賜り、
竹田宮家を創設しました。彼は近衛騎兵連隊に所属し、
日露戦争にも従軍しました。戦場では
伯爵南部利祥騎兵中尉と近接していたという話があるものの、南部中尉が戦死した際にはすでに王は日本に帰国していたため、事実とは異なる伝説となっています。
恒久王は陸軍士官学校を
1903年に卒業し、
1904年には陸軍騎兵少尉に任命され、その後着実に昇進していきました。
1910年には
陸軍大学校を卒業し、
1913年には
大勲位菊花大綬章を受章しています。また、彼の軍歴とともに、栄典としては
勲一等旭日桐花大綬章や功五級
金鵄勲章も受けており、その功労は多岐にわたりました。
薨去とその影響
1919年に全世界で流行していた
スペインかぜのために恒久王は37歳で薨去しました。彼の急逝は
皇室にも影響を与え、同月29日に予定されていた皇太子裕仁親王の成年式が5月7日に延期されることとなりました。
竹田宮の宮号は、
京都府の竹田街道から名付けられたものです。このように籍を置く場所の名前を宮号に用いることで、地域との結びつきも示されています。
家族関係と子孫
恒久王は妻の昌子内親王や、子供たちとともに、昭和や平和の時代を生きてきました。恒徳王は
1909年に生まれ、
1992年まで生存し、禮子女王は
1913年から
2003年まで生き続けました。彼らの子孫たちは今も日本の歴史に影響を与え続けています。
竹田宮恒久王の生涯は、
皇族としての職務や軍人としての栄光、さらには家族との絆によって形作られたものであり、
明治から
大正にかけての日本の歴史における重要な一ページを刻んでいます。