第24歩兵師団 (アメリカ軍)

第24歩兵師団の歴史と役割

第24歩兵師団はアメリカ陸軍の歩兵部隊であり、その歴史は1921年にハワイのオアフ島で創設されたハワイ師団から始まります。この師団は、太平洋地域で重要な役割を果たし、第二次世界大戦から朝鮮戦争、冷戦期、湾岸戦争を通じて数々の戦闘に参加しました。

設立からの経緯

1921年3月1日に設立されたハワイ師団は、第21歩兵旅団と第22歩兵旅団が組み込まれ、1941年には正式に第24歩兵師団に改編されました。部隊のシンボルとなる師団章はハワイのタロイモの葉を模しており、地域の文化や歴史を反映しています。

第二次世界大戦

真珠湾攻撃

1941年12月7日、真珠湾攻撃を受けた際、第24歩兵師団はオアフ島で防衛任務に当たりました。その後、1943年にはオーストラリアに移動し、ニューギニア上陸を果たしました。この戦闘では、日本軍との激しい戦闘が展開され、師団は地域を制圧することに成功しました。

フィリピン作戦

1944年10月、師団はレイテ島に上陸し、本格的な戦闘を展開しました。ルソン島での戦闘は特に激しく、部隊は数多くの死傷者を出しつつも、日本軍の抵抗を打破しました。最終的に占領後の日本での任務に従事し、1946年には占領任務が終了しました。

朝鮮戦争の激闘

朝鮮戦争では、1950年に国際連合の支援のもと、韓国に派遣されました。最初の衝突であるスミス支隊の戦闘では、部隊は北朝鮮軍の進軍を遅滞させることに成功しましたが、大きな損害も被りました。釜山周辺での戦闘では、約7,935人が負傷し、3,735人が戦死しました。

朝鮮戦争中、師団長のウィリアム・F・ディーン少将を含む多くの兵士が名誉勲章を授与され、部隊としての士気を高めました。1952年には1万人以上が死傷し、最終的に韓国から撤退することとなります。

冷戦と湾岸戦争

1958年にはドイツに移動し、その後はレバノンでの任務にも従事しました。冷戦期には、再編成が行われ、機械化歩兵部隊としての役割を担うこととなります。1990年の湾岸戦争では、最初に南西アジアに派遣された部隊となり、砂漠の盾作戦や砂漠の嵐作戦に参加し、敵軍に対して圧倒的な力を示しました。

解散と復帰

2006年には部隊が再編成され、フォートライリーで解散しました。第24歩兵師団の旗と部隊章は、後に国立歩兵博物館に保管されています。アメリカ陸軍の中でも歴史的影響力を持つこの師団は、数十年にわたり戦争の最前線で活動し、国と国民のために多大な貢献をしてきました。

結論

第24歩兵師団は、その歴史の中で多くの栄光と苦難を経験してきました。戦争の現場から平和維持活動まで、各時代において重要な任務を果たし続けたその伝統と成果は、今日もアメリカの軍事歴史に深く刻まれています。

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