1992年1月26日、
ミネソタ州ミネアポリスにあるヒューバート・H・ハンフリー・メトロドームで、第26回
スーパーボウルが開催されました。今大会では、NFCチャンピオンのワシントン・レッドスキンズとAFCチャンピオンの
バッファロー・ビルズが対戦。結果、レッドスキンズがビルズを37-24で打ち破り、4年ぶりの
スーパーボウル制覇を達成しました。この試合でのMVPは、レッドスキンズのクォーターバックを務めたマーク・リッピンが受賞しました。
開催背景
スーパーボウルの開催地がミネアポリスに決まったのは、1989年5月24日のオーナー会議でのことでした。この地域での寒冷地開催は1982年の
デトロイト以来2度目です。メトロドームでは今大会が
スーパーボウルとNCAAトーナメントのファイナル4を同年に開催する初の機会でもありました。また、
1991年のワールドシリーズでも
ミネソタ・ツインズが優勝しており、12ヶ月間に多くの重要なスポーツイベントを開催するスタジアムとして注目を集めました。観衆数は63,130人と過去の
スーパーボウルに比べ少ないものでしたが、これはメトロドームの収容人数が限られているためでした。
ワシントン・レッドスキンズの強さ
レッドスキンズは今シーズン、レギュラーシーズンにおいて485得点を挙げ、224失点しか許さない素晴らしい成績を収めました。クォーターバックのリッピンは、シーズン中に421回のパスを放ち、249回成功させ、3,564ヤードを投げて28TDパスを決め、インターセプトはわずか11回という傑出したパフォーマンスを見せました。また、WRのゲイリー・クラークは70回のレシーブで1,340ヤードを獲得するなど、レシーブ陣も大活躍。一方、RBのアーネスト・バイナーは1,048ヤードを走り著しい活躍をしました。
ビルズもまた、リーグ屈指のオフェンス陣を擁し、6,525ヤード獲得という驚異的な成績を収めました。QBの
ジム・ケリー、RBの
サーマン・トーマスがキャリアベストのシーズンを送り、特にトーマスは
NFL最優秀攻撃選手に輝くなど、その活躍ぶりは目覚ましいものでした。しかし、ディフェンスでは問題を抱え、喪失ヤードが多くなってしまったのが悩みの種でした。
プレーオフの戦績
レッドスキンズはプレーオフでアトランタ・ファルコンズを大差で下し、続くNFCチャンピオンシップゲームでは
デトロイト・ライオンズを圧倒的な強さで下しました。一方のビルズは
カンザスシティ・チーフスに勝利し、
AFCチャンピオンシップゲームでは
デンバー・ブロンコスを辛くも制しました。
試合の様子
スーパーボウル当日、両チームは第1クォーターは得点なく終えましたが、第2クォーターに突入すると、レッドスキンズがリードを広げ、試合の流れを掌握しました。レッドスキンズの的確な攻撃に対し、ビルズは追い詰められる展開となり、最終的にはレッドスキンズが得点を重ねる形でリードを広げました。
終焉と記録
試合の終盤、ビルズが追い上げを試みるも、ゲームは37-24でレッドスキンズが勝利。両チームは前半に無得点だったにもかかわらず、後半では合計44得点を挙げ、
スーパーボウル記録を樹立しました。この勝利によって、レッドスキンズは異なる3人のクォーターバックによって
スーパーボウル優勝を達成した最初のチームとなりました。