第30回帝国議会

第30回帝国議会の概要

第30回帝国議会は、1912年12月27日に開会され、大日本帝国の政治情勢において重要な役割を果たした。この会議は、第3次桂内閣が成立した直後に実施され、かつての桂園時代の流れの中で政治的緊張が高まっていることを背景としている。

政治的背景

1912年11月、日本の政治は桂太郎内閣が成立したことで新たな局面を迎えた。しかし、成立直前の状況は混乱していた。上原勇作陸軍大臣と西園寺公望内閣の間で、二個師団増設問題を巡る対立が激化する中、上原が単独で辞表を提出し、内閣は総辞職を余儀なくされた。元老たちが新たな首相を求めて元老会議を開く中で、桂太郎が推薦され、内閣の再編成が進められた。

1901年から続く桂園時代は、桂太郎と西園寺公望が交互に政権を担当する形で展開してきたが、陸軍の影響が強まる一方で、国民の間では護憲運動が高揚していた。市民の不満が募り、「閥族打破・憲政擁護」をスローガンとする運動が展開されたのもこの時期である。

開会と停会

議会は1912年の年末、12月24日に召集されたものの、内閣成立直後ということもあり、内閣は例年通り年末年始の休会を延長しようと試みた。議会は最終的に12月27日に開会され、翌28日には全院委員長や常任委員が選出されたが、その後休会に入ることとなった。

このような経緯の中で、第3次桂内閣はその組織を担い、さらに新党の構想を打ち出すこととなった。その中には陸軍大臣や海軍大臣の文官据え置きの提案も含まれており、製造物を通じて改革を進めようとしたが、国民の目には軍部との連携が強固であると映り、支持を得るのは困難だった。

議会での動きと護憲運動

議会中、護憲運動は活発化し、特に立憲政友会と立憲国民党が桂内閣への不信任決議案を提起した。この動きは、政治の流れを変える大きな一点となり、議会周辺での大規模な集会や抗議行動が見られるようになった。特に、1913年1月24日に行われた憲政擁護大会には多くの市民が集まり、議会に対する圧力が高まった。

尾崎行雄は、弾劾演説を通じて政府への強い非難を展開し、議会内外に広範な反響を引き起こした。議会が再開された際には、桂内閣に対する不信任案が審議され、議会周辺には数万の群衆で沸き立つ事態となった。

結果とその後の展開

最終的に、1913年2月11日に桂太郎内閣は総辞職を決定し、大正政変が発生した。この出来事は日本の政治に大きな転機をもたらし、後続の内閣は海軍大将の山本権兵衛を中心に組織されることとなった。

第1次山本内閣が発足した後、政友会から原敬と高橋是清が入閣し、国民の期待に応える形で新たな政策が模索されていくこととなる。1913年3月26日、第30回帝国議会は閉会し、以後の政治動向に影響を与える重要な議会であったことが広く認識されることとなった。

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