第65回日本選手権競輪

第65回日本選手権[[競輪]]

2012年2月28日から3月4日まで、熊本[[競輪場]]を舞台に繰り広げられた第65回日本選手権[[競輪]]。この大会は、競輪界最高峰のGIレースとして、多くの競輪ファンを魅了しました。優勝賞金は6400万円と高額で、選手たちの熱い戦いが繰り広げられました。

決勝戦のドラマ

3月4日、決勝戦は激しい攻防の連続となりました。レースの主導権を握ったのは、最終ホームで仕掛けた鈴木裕選手。岡田征陽選手と長塚智広選手を連れて先行体制を築きます。その後ろには、村上義弘選手、山崎芳仁選手、成田和也選手、小嶋敬二選手らが続きます。深谷知広選手と園田匠選手は後方8、9番手からレースを伺う展開となりました。

2コーナー付近で、村上選手が捲りを敢行しますが、2センター付近で岡田選手に併され不発に終わります。その隙をついて、バック通過付近から小嶋選手、山崎選手、深谷選手が仕掛け、レースはさらに混沌とします。最終4コーナーでは、内を突いた岡田選手が一時先頭に立ちますが、仕掛けた山崎選手にスピードをもらった成田選手が、直線で内から強襲。見事、特別競輪初制覇をダービーで飾るという劇的な幕切れとなりました（GI2勝目）。

2着には外を伸びた山崎選手、3着には成田選手と共に内を突いた園田選手が入線しました。山崎選手は惜しくもグランドスラム達成とはなりませんでしたが、記憶に残るレースとなりました。

大会を彩った記録と記憶

今大会は、熊本[[競輪場]]での日本選手権[[競輪]]初開催という記念すべき大会となりました。しかし、2016年の平成28年熊本地震の影響により、この大会が500バンクでの最後の特別競輪となりました。このことは、多くの競輪ファンにとって感慨深い出来事として記憶されています。

決勝戦は、[テレビ東京]]系列6局ネットで『KEIRINロンドンへの道 第65回日本選手権[[競輪]決勝戦』として地上波中継されました。また、熊本県民テレビでは、初日から最終レースのみCS放送の同時ネットが行われ、多くのファンが熱戦の模様を見守りました。

6日間の総売上は155億4043万1900円を記録し、目標額の150億円を大きく上回る大盛況となりました。

大会を振り返って

第65回日本選手権[[競輪]]は、成田和也選手の劇的な初制覇、そして熊本[[競輪場]]での初開催と、多くの話題に彩られた大会でした。500バンクでの最後の特別競輪という事実も、この大会を特別なものにしています。選手たちの熱い戦いと、競輪ファンの情熱が、この大会を大成功に導いたと言えるでしょう。

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