筒井定慶

筒井定慶の生涯とその背景

筒井定慶（つつい じょうけい/さだよし）は、生年不詳であり、慶長20年5月10日〈1615年6月6日〉に自刃したとされています。彼は戦国時代から江戸時代にかけて活躍した大名で、大和国の福住を拠点としていました。父は福住順弘で、母は筒井順昭の娘とされ、彼自身は筒井順慶の養子となったとされています。他にも、弟に筒井慶之がいることが知られています。

定慶に関する情報は『和州諸将軍伝』に記載されており、この文献によれば彼の名と経歴が詳述されています。同一人物として『寛政重修諸家譜』に登場する筒井正次（つつい まさつぐ）とも関連付けられていますが、現在のところは定慶と正次が同一人物である可能性については議論があります。

定慶の生涯

定慶は福住順弘の子として生まれ、母の家系は筒井の一族に属していました。大和を支配していた筒井順慶の従兄弟にあたる定慶は、天正13年（1585年）に伊賀へ転封された際には、最初は従わずに福住に留まりますが、島清興らの説得によって伊賀に移ることになりました。しかし、その後、定次との不仲が影響して再び大和へと戻ることになります。

慶長19年（1614年）3月、定慶と弟の慶之は、徳川家康から1万石の地を与えられ、郡山城の守備に任じられました。この際、定慶は従五位下主殿頭に叙任され、慶之は従五位下紀伊守を受けました。しかし、大坂の陣を控えた慶長20年（1615年）4月、大坂方からの誘いを断る決断をし、1,000人以上の軍勢を集めて城の防衛に努めました。

4月26日、豊臣軍が郡山城に攻め込み、数の上で大きな不利を被っていた定慶は、夜の静けさを利用しながら福住へと逃げ延びました。続く5月8日、大坂城が陥落すると、定慶は自らの行動を恥じて5月10日に福住で自刃したとされています。享年28歳だったとされるその死は、彼の生涯の悲劇的な結末を物語っています。

筒井正次とその後の展開

『寛政重修諸家譜』には、福住順弘の二男であり筒井順慶の養子である筒井順斎の名前があり、正次はその子にあたります。正次の通称も藤五郎で、官位は主殿助または主殿頭とされ、諱は政次とも記載されています。順斎は大和国福住に5,000石を有し、彼が慶長15年（1610年）に亡くなると、その跡を正次が継ぎます。

慶長20年（1615年）の大坂の陣では、正次も郡山城を防衛しましたが、敵の大軍に対抗することができず、5月3日に自害しました。享年27歳でした。このように、定慶と正次はその時間軸の中で密接に関連し、臨終を迎えました。定慶についての記述において、この定慶が正次と同一人物であるとする観点も存在しています。

正次の子である正信がその後の家系を継ぎ、過去の領地は喪失したものの、旗本として活動していくことになります。このように、筒井一族は代を重ねながら歴史の中で存在感を示し続けました。特に、日露和親条約の交渉を行った筒井政憲は、その末裔として知られています。

結論

筒井定慶の生涯には、戦国から江戸時代の激動の中での家族の結びつきや政治的な動きが反映されています。彼とその一族の歴史は、日本の歴史においても重要な一部分を成しており、彼らの存在は今でも語り継がれています。

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