絨毛癌

絨毛癌（じゅうもうがん）

絨毛癌は、妊娠中に胎児と母体をつなぐ役割を果たす胎盤の一部である絨毛組織を起源として発生する悪性の腫瘍です。「絨毛上皮腫（じゅうもうじょうひしゅ）」とも呼ばれます。この腫瘍は非常に特殊な性質を持ち、その大部分は妊娠と関連して発生します。

分類

絨毛癌は、その発生機序によって主に二つのタイプに分類されます。

妊娠性絨毛癌

ほとんどの絨毛癌はこのタイプに属し、過去の妊娠に続いて発症します。約半数は、妊娠性絨瘍性疾患の一種である胞状奇胎が癌化したものです。その他、流産の後や、稀に正常な分娩の後にも発生することがあります。

胞状奇胎後の絨毛癌は、比較的早期に徴候が見つかり、迅速な診断と治療が進められる傾向があります。一方、正常妊娠後の絨毛癌は、病状が進行してから発見されることも少なくありません。

このタイプの絨毛癌は、周囲の組織への浸潤性が強く、血管に入り込みやすいため、急速に増殖して早期に血行性の転移を引き起こしやすい特徴があります。特に、肺への転移が最も多く見られます。多くの場合、最初に病巣が発生するのは子宮ですが、中には子宮の原発巣が自然に消失し、転移巣だけが残る稀なケースも存在します。

非妊娠性絨毛癌

妊娠とは関連なく発生する非常に稀なタイプの絨毛癌です。胎児期の絨毛組織が体内に遺残したり、他の悪性腫瘍細胞が絨毛癌細胞に変化する分化異常などが原因と考えられています。

病理学的特徴

絨毛癌の組織を顕微鏡で詳しく調べると、通常の絨毛の構造は見られません。代わりに、栄養膜細胞（胎盤を構成する細胞の一部）に似た悪性の細胞が異常に増殖している像が見られます。病巣内には出血や組織の壊死が多く混在するなど、多様な組織像を示すことが特徴です。

主な症状

絨毛癌の症状は、病巣の部位や進行度によって異なります。主な症状には以下のようなものがあります。

妊娠とは関係のない不正出血
妊娠中のつわりに似た吐き気や嘔吐といった症状が継続または悪化する
下腹部の痛みや張り
肺へ転移した場合には、血の混じった痰が出たり、息苦しさを感じたりする

診断

診断では、まず血液検査が重要視されます。特徴的な腫瘍マーカーであるβ-hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）や、非妊娠性絨毛癌の一部ではAFP（α-フェトプロテイン）といった物質の値が異常に高くなることが診断の手がかりとなります。画像検査（超音波検査、CT、MRIなど）で病巣の場所や広がり、転移の有無を確認します。

治療法

絨毛癌の治療の中心は、主に薬物療法（化学療法）です。複数の抗がん剤を組み合わせる多剤併用療法により、治療成績は著しく向上しています。

現在では、適切な化学療法を行うことで90%以上の症例で病状の改善（寛解）が期待できるなど、化学療法の有効性は非常に高い疾患です。

標準的な一次治療法としてEMA/CO療法（エトポシド、メトトレキサート、アクチノマイシンD、シクロホスファミド、ビンクリスチンを組み合わせた治療）が用いられ、効果が不十分な場合や再発例などにはEMA/EP療法（エトポシド、メトトレキサート、アクチノマイシンD、シスプラチンを組み合わせた治療）などが二次治療として選択されます。

患者さんの年齢や今後の妊娠の希望などを考慮し、子宮を全て摘出する手術が行われるケースもありますが、これは化学療法の効果が期待できない場合や、出血がひどい場合などに限られることが多いです。

予後

化学療法の著しい進歩により、かつては非常に予後不良であった絨毛癌も、現在では多くの症例で良好な予後が期待できる疾患となっています。

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