胞子葉

胞子葉とは

胞子葉とは、胞子をつけるために特殊化した葉のことです。主にシダ植物に見られ、胞子嚢を形成する役割を担っています。胞子葉を持つ植物では、光合成を主に行う栄養葉と区別されることがあります。

胞子葉の特徴

胞子葉は、胞子嚢をつけることに特化した形態を持ちます。シダ植物の種類によって、胞子嚢をつける場所は決まっており、葉の裏面や葉の付け根の上面など様々です。胞子葉と栄養葉が明確に区別される場合、胞子葉は胞子形成に特化し、栄養葉は光合成を主な役割とします。かつては胞子葉を実葉、栄養葉を裸葉と呼ぶこともありました。

胞子に大胞子と小胞子の区別がある場合、それぞれをつける葉を大胞子葉、小胞子葉と呼びますが、現生のシダ植物には該当するものがありません。

各植物群における胞子葉

ヒカゲノカズラ類

ヒカゲノカズラ類では、葉は鱗片状で小さく、胞子嚢は葉の基部に形成されます。胞子葉は茎の先端部に集中し、花穂のような形状を形成します。イワヒバ類では、大胞子と小胞子が胞子形成部の中で様々な配置をとります。

ミズニラ類

ミズニラ類は、細長い葉の付け根の内側、上面側に胞子嚢をつけます。胞子は大胞子と小胞子に分かれますが、胞子嚢には外見上の違いは見られません。

トクサ類

トクサ類の胞子は、茎の先端にある松かさ状の部分に作られます。これは胞子葉が螺旋状に並んでできたもので、個々の胞子葉は楯状の形をしており、裏面に胞子嚢を生じます。胞子が散布される際には、楯状の葉の隙間から放出されます。

シダ類

サンショウモやデンジソウなどは、大胞子嚢と小胞子嚢を作りますが、外見上の差はなく、葉にも形態的な違いはありません。ハナヤスリ科の植物では、地下茎から伸びた葉が栄養葉となり、その上に生じた枝が胞子葉となります。胞子葉は軸に胞子嚢が並んだ状態となり、葉身を持ちません。

多くのシダ類では、胞子葉と栄養葉の区別がなく、すべての葉の裏面に胞子嚢群を形成します。これを栄養胞子葉と呼びます。胞子葉が分化するものでは、栄養葉は幅広く、胞子葉は細長い形状をしていることが多いです。胞子葉の形態は様々で、葉身をわずかに持つものから、完全に葉身を失い軸に胞子嚢群が並んでいるだけのものまであります。

ビカクシダでは、栄養葉は根元を覆うように丸く広がり、胞子葉は細長く垂れ下がるという特徴的な形態をしています。

胞子葉が分化しないものでも、一枚の葉の中で胞子形成をする小葉が分化している場合があります。クマワラビでは、葉の先端部分の小葉数枚が小さく、ここにだけ胞子嚢をつけます。カニクサでは、胞子をつけない葉が三角の小葉であるのに対し、胞子をつける部分は丸い小葉となります。

種子植物との関連

種子植物は胞子を形成しませんが、雄しべは小胞子葉、雌しべは大胞子葉に由来すると考えられています。つまり、花は大小の胞子葉とそれを囲む葉からなる構造と言えます。裸子植物では、雄しべ・雌しべを胞子葉と呼ぶこともあり、ソテツ類やイチョウの胞子葉は栄養葉によく似た形をしています。

その他

褐藻類においても、胞子形成を行う部分が分化している場合、その部分を胞子葉と呼ぶことがあります。

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