能勢電鉄7200系電車

能勢電鉄7200系電車

能勢電鉄7200系電車は、2018年に能勢電鉄に導入された新型の電車です。この系列は、阪急電鉄が以前運行していた7000系および6000系の車両を改造して構成されています。能勢電鉄の運行効率や環境性能の向上を目的とした設計が施されています。

導入の背景

2015年から2016年にかけて、阪急5100系の導入による1500系と1700系の電車交代計画が進行していましたが、導入後に消費電力量の問題が生じました。そのため、新たな代替車両として阪急の7000系と6000系が選定され、省エネルギー化を推進することになりました。

7210系電車とは異なり、7000系7021Fから休車となった6000系6671・6681が取り出されて改造に回されました。この改造の流れは2016年春から始まり、7200系の元となる初の編成が形成されました。2017年の初めには、正雀車庫から西宮車庫に回送され、その後阪神尼崎工場で能勢電鉄向けの改造が施されました。

改造の過程

7200系の改造においては、制御装置と主電動機に最新のVVVFインバータ制御と同期電動機が採用され、乗り心地を向上させつつ省エネルギー化を実現しました。さらに、ワンマン運転に対応するために、前面と側面の行先表示器も新たにデザインされ、LED表示器に改装されています。これにより、乗客は視認性の高い表示を楽しめるようになりました。

外装デザイン

7200系電車の外装は、非常に特徴的です。金色のラインが入り、上部はアイボリー、下部はマルーンで塗装されています。これにより、能勢電鉄の長い歴史と未来への希望が表現されています。また、運転台後部には「N7200」というロゴが施されており、能勢電鉄のブランドを象徴しています。

運用開始

この7200系電車は、2018年3月19日に営業運転を開始し、それ以降普通列車として妙見線・日生線で活躍しています。2024年には、更に新たな7200系の導入計画が発表されており、将来的にも能勢電鉄の運行の安定性を強化することが期待されています。

7200系の最初の編成（7200F）は、2018年2月に寺田町車両基地に到着し、その後試運転を経て営業開始となりました。続いて、7201Fと7202Fも同様の改造プログラムのもとに導入され、2019年と2021年に営業運転を開始しています。これらの電車は、能勢電鉄の急行列車や特急列車で使われる主要な車両となっています。

今後の展望

2024年3月には7200系の第4次車両が導入される予定となっており、山下駅から妙見口駅間限定での運用が発表されています。この新編成には「日常にイロドリを」というテーマの元、沿線の自然に合わせたデザインが施される予定です。また、7210Fと7211Fにはそれぞれ「茜音」（あかね）と「藍彩」（あい）という愛称が付けられ、地域に親しみやすい存在となることが期待されています。

このように、能勢電鉄7200系電車は最新技術を用いて設計された環境に配慮した電車であり、今後とも多くの乗客に支持され続けることでしょう。

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