航空法(こうくうほう)、または空法(くうほう)とは、
航空機を使った空の利用やその派生する法的関係を包括的に規律する法律の集まりを指します。この法律は大きく二つに分けられ、1つは
私法関係を扱う航空
私法、もう1つは
行政法やその他
公法に関連する航空
公法です。この区分は、海上運送を規定する海事法における海事
私法と海事
公法の分類と同様の考え方から来ています。
興味深いのは、海事法が長い歴史を有し、慣習法を通じて成文化されてきたのに対し、
航空法は比較的新しい法律体系であるため、ほとんどの部分が慣習法の形成なしに直接立法によって整備されてきた点です。特に、航空分野は急速に進展しているため、法律も迅速に見直されながら発展してきました。
さらに、
航空法は国際的な側面が非常に強く、国際
航空法が重要な位置を占めています。多くの場合、国際機関が直接に
航空法を立法しているため、国内法も国際法と調和を保つことが求められます。たとえば、
シカゴ条約やその附属書に従った航空
行政法が日本で制定されており、この法律の内容は国際的な基準との整合性を持っています。
航空法に関連する重要な国際条約として、以下のものが挙げられます。これらの条約は
航空機の運航、事故に関する損害賠償、
航空機の安全、環境保護など、多岐にわたる事項を規定しています。
これらの航空関連の法律や条約は、国際的な航空交通の安全性や円滑性を確保するために不可欠な要素であり、
航空法の実施において非常に重要です。
航空法が満たさなければならない要件は、常に変化し続ける航空業界の動向に対応しながら更新されていく必要があります。