艦長ホレーショ

映画『艦長ホレーショ』の概要

『艦長ホレーショ』は、1951年に公開された海洋冒険映画で、ラオール・ウォルシュが監督を務め、グレゴリー・ペックとヴァージニア・メイヨが主演しています。この作品は、セシル・スコット・フォレスターによる「ホーンブロワーシリーズ」の最初の三巻を基にしており、特にフォレスターは映画の忠誠性や主人公の内面的な深さを評価しています。

あらすじ

物語は1807年、イギリス海軍のフリゲート艦リディア号が南米の大陸を目指すところから始まります。目的は、スペインに対して反乱を試みている現地指導者エル・スプレモを支援すること。しかしこのエル・スプレモは、自身の誇大妄想に囚われた狂人であり、艦長のホレーショ・ホーンブロワーは苦悩に直面します。その中で、ホーンブロワーはスペインの軍艦ナティビダッド号を夜襲し捕らえますが、エル・スプレモにその艦を差し出さざるを得ない状況に追い込まれます。

さらに物語は展開し、スペインの快速船がイギリスとスペイン間の講和のニュースを運ぶと、エル・スプレモは一転して脅威となります。ホーンブロワーはナティビダッド号との激闘を繰り広げ、なんとか勝利を収めるものの、多くの困難が待ち受けています。便乗者として現れたのが、ウェリントン公の妹レディ・バーバラ・ウェルズリーでした。ホーンブロワーとバーバラの間には恋愛感情が芽生えますが、彼らはそれぞれ既に婚約者や妻がいることから、イギリス到着後は別れを余儀なくされます。

帰国後、ホーンブロワーは悲劇を迎えます。彼が帰った家では、妻マリアが息子を産んで亡くなったことを知らされ、心に深い傷を負います。それでも再び艦長として戦列艦サザランド号を指揮し、大陸封鎖の任務に従事することとなります。そこではフランス船からの情報を得て、スペイン戦線における艦隊を撃破するため単独で港内に侵入しますが、結果としてサザランド号は破壊され、乗組員全員が捕虜となってしまいます。

ホーンブロワーは副長のブッシュと共にスパイ容疑でパリへと送られ、裁判にかけられます。彼らの運命は死刑とされますが、運命のいたずらで脱藩のチャンスが訪れ、馬車の事故を利用して脱出に成功します。彼らはかつてのイギリス艦であるウィッチ・オブ・エンダー号を奪い、家族の元へと帰還します。

ホーンブロワーは無罪判決を受けて英雄として迎えられますが、彼の心には多くの葛藤と失われたものへの思いが残ります。その中で、彼は夫を戦闘で失ったバーバラと再会します。

製作の背景

映画化の際、ワーナー・ブラザースは当初、エロール・フリンを主役に考えましたが、予算の問題からグレゴリー・ペックが選ばれました。撮影はイギリスの戦列艦ヴィクトリー号やフランスで行われ、特に1960年代の映画セットが再利用されました。また、興行的な背景を持ちながらも、映画は観客に新たな感動を提供する内容に仕上がっています。

キャスト

主要なキャストには、艦長ホレーショ・ホーンブロワーを演じたグレゴリー・ペック、レディ・バーバラ・ウェルズリーを演じたヴァージニア・メイヨ、そして副長ウィリアム・ブッシュを演じたロバート・ビーティなどが含まれています。吹替版でも多くの名優が起用され、日本でも親しまれています。

この映画は1951年9月のニューヨークでプレミア上映され、高評価を得ることとなります。

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