英国外国聖書協会

英国外国聖書協会（British & Foreign Bible Society）

英国外国聖書協会は、1804年に設立された、世界規模で聖書普及活動を行うキリスト教の非営利慈善団体です。その活動は、聖書の翻訳、改訂、印刷、出版、配布など多岐にわたります。設立当初から世界各地への聖書普及を目標とし、現在では世界140以上の国と地域で活動を展開しています。

歴史

協会の起源は、1804年にウェールズ語聖書の不足問題に端を発します。当時、ウェールズ語の聖書を求めて20マイルも歩いたという少女、マリ・ジョーンズのエピソードは広く知られています。この出来事が、協会設立の大きなきっかけとなりました。

設立当初から、英国外国聖書協会はエキュメニズム（キリスト教の教会間の協力）を重視し、カトリックやユニテリアンなどのグループも活動に参加していました。1813年からは、カトリックでいう第二正典である外典も聖書の一部として認めるようになりました。しかし、1825年から1826年にかけて外典を巡る論争が起こり、スコットランドの多くの支部が分離し、現在のスコットランド聖書協会へと繋がります。また、1831年には、ユニテリアンなどの反三位一体論を巡る論争が起こり、一部が分離して三位一体聖書協会を設立しました。

世界規模での活動

英国外国聖書協会の活動は、イングランドからインド、ヨーロッパへと広がり、各地に支社が設立されました。現在では、多くの支社が独立した聖書協会として活動し、聖書協会世界連盟（United Bible Societies）に所属しています。世界140以上の各国聖書協会が協力して、聖書を世界中に供給しています。

協会の活動の中心は、各地域の言語に翻訳された聖書を、人々が入手しやすい価格で提供することです。しかし、世界にはまだ以下のような課題が存在しています。

経済的な困難: 10億人の人々にとって、聖書は高価で手が届かない贅沢品となっています。
言語の壁: 4500もの言語では、聖書の翻訳が未だに行われていません。
識字率の問題: 10億人の人々が文字を読めない状況にあり、音声聖書が提供されている言語はわずか3％です。
視覚障害者への配慮: 点字聖書は30言語でしか提供されていません。しかし、誰もがいつ失明するかわからない状況にあります。

これらの課題を解決するため、聖書協会は翻訳活動の強化や、音声版・点字版聖書の制作にも力を入れています。人々が聖書に触れることができる機会を増やし、信仰を深めるサポートをしています。

日本での活動

明治時代には、日本にも支社が設立され、大英国聖書会社（後に大英国聖書協会）として活動していました。この日本支社は、アメリカ聖書協会やスコットランド聖書協会の日本支社と共に、現在の日本聖書協会の前身となりました。この事からも、英国外国聖書協会が日本の聖書普及に大きく貢献したことがわかります。

現在の協会

もともと「英国・外国聖書協会」という名称でしたが、スコットランド聖書協会などが分離した後は、単に「聖書協会」（Bible Society）という名称で活動を行っています。

関連情報

関連項目: 聖書協会、アメリカ聖書協会
外部リンク:
British and Foreign Bible Society - United Bible Societies
Bible Society

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