英子セオドラ尾崎

英子セオドラ尾崎：国際結婚と翻訳の道を歩んだ生涯

英子セオドラ尾崎（1870年-1932年）は、イギリスで生まれ、日本と西洋文化の架け橋として活躍した稀有な女性です。父はロンドン留学中に国際結婚を果たした男爵・尾崎三良、母はイギリス人女性でした。5歳で両親が離婚した彼女は、16歳までイギリスで育ちましたが、母の生活苦から日本へと渡ります。

来日後は、宣教師や牧師夫妻のもとで生活しながら、香蘭女学校で教鞭をとり、やがて駐日英国公使の妻の秘書を務めるなど、教員として、また外交官の秘書としても活躍しました。その後、欧州へ渡り、2年間イタリアに滞在したのち、再びロンドンに戻ります。しかし、ロンドンでの生活は容易ではなく、福沢諭吉の支援を受けて1899年に再来日、慶應義塾幼稚舎や頌栄女学校で英語教師として教壇に立ちました。

教員生活を経て、1903年には巖谷小波の昔話を英訳した『Japanese Fairy Tales』を出版します。この作品は、西洋社会における日本の女性像への誤解を解く一助となり、大きな成功を収め、その後も数々の作品を発表しました。

日本の社交界でも人気を集めた彼女は、日露戦争を取材に来たタイムズの特派員と共に韓国を訪れるなど、精力的に活動しました。そして、郵便物の誤配をきっかけに出会った尾崎行雄と1905年に結婚。家庭生活では英語を用い、西洋式の生活様式を取り入れました。幸せな結婚生活を送っていましたが、1932年、ロンドン滞在中に病没しました。

尾崎行雄との間に生まれた娘、雪香は「難民を助ける会」の設立者として知られています。義理の息子には参議院議員の尾崎行輝がおり、姪の夫は俳優のラルフ・リチャードソンという、華麗なる一族の一員でもありました。

旧尾崎テオドラ邸：保存への挑戦

英子セオドラ尾崎ゆかりの洋館「旧尾崎テオドラ邸」は、東京都世田谷区豪徳寺に現存しています。当初は港区にありましたが、譲渡を受けた後、解体され、現在の地に移築されました。2020年には取り壊しの危機に瀕していましたが、地元住民やネット上の呼びかけによって、保存運動が巻き起こりました。漫画家の山下和美氏と笹生那実氏が中心となり、クラウドファンディングや関係者からの支援を受けて、洋館は奇跡的に保存され、現在ではギャラリーや喫茶室として活用されています。

英子セオドラ尾崎の功績

英子セオドラ尾崎は、翻訳家として、教育者として、そして国際的な交流の担い手として、多方面で活躍しました。『Japanese Fairy Tales』は、日本文化を世界に伝える重要な役割を果たし、現在も読み継がれています。また、旧尾崎テオドラ邸の保存は、彼女の人生と功績を後世に伝えるための重要な取り組みであり、日本の歴史と文化を象徴する存在となっています。彼女の人生は、文化交流の重要性、そして個人の努力が社会に大きな影響を与えることを示す、まさに一つの物語と言えるでしょう。 彼女の生き様は、現代社会においても、多様な文化間の理解と共存、そして個人の可能性を追求することの大切さを教えてくれます。

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