萩原光

萩原光のレーシング人生

萩原光（はぎわら あきら）は、1956年から1986年にかけて活躍した日本のレーシングドライバーで、神奈川県小田原市の出身です。彼は別の著名なレーサーである星野一義の弟子として知られています。

アマチュア時代の夢

14歳で無免許ながらトヨタ・クラウンを運転し、レーサーとしての夢を抱きました。当時、運転免許を取得する前に車を運転したいがために暴走族に所属したこともありました。彼は暴走行為には興味がなかったものの、速く走る技術を磨くことには情熱を注いでいました。18歳で自動車運転免許を取得した後、マツダ・サバンナや日産・フェアレディZに乗り、小田原の峠道で「小田原一速い男」として名を馳せました。東海大学に進学した後も、教育実習で地元の学校に勤務しながら、レースに対する情熱を持ち続けました。

ツーリングカーレースでのデビュー

1977年7月、萩原は富士ロングディスタンスシリーズで初めてサーキットを走りました。そこで彼は、自らの技術が通用しないことを悟り、強い悔しさを感じました。しかし、第5戦では2位に入賞し、初めて表彰台に立つことができました。1978年にはホームコースの富士スピードウェイや筑波サーキットでのレースに挑戦し、富士フレッシュマンシリーズで初めての優勝を果たしました。成功は続き、1979年にはヨコハマタイヤとスポンサー契約を結び、多くの勝利を収めました。

フォーミュラ3、2への挑戦

1980年、萩原はフォーミュラカーにデビューします。全日本F3選手権での活躍を通じて自らの実力を証明し、1981年には3勝を挙げ、更なる名声を築きました。しかし、最終戦でのリタイヤによりチャンピオン獲得を逃し、順位は2位で終わりました。1982年には全日本フォーミュラ・パシフィック選手権にステップアップし、さらなる成長を見せました。

グループC、フォーミュラ2での活躍

1983年からは全日本F2選手権に本格的に参加し、星野一義と共にホシノレーシングからも活動をスタートしました。彼はその後の耐久レースや全日本ツーリングカー選手権にも参加し、特に1986年にはレイトンハウスカラーの車両を駆り、その能力を発揮しました。

志とトラブル

1986年には、ル・マン24時間レースに出場することが決まっていましたが、予定されていたテスト走行中に悲劇が襲います。4月7日、テスト中に事故に遭い、萩原は命を落としてしまいました。火に包まれた車からの脱出は叶わず、29歳の若さでこの世を去ったのです。

事故の衝撃

事故当日は、菅生で行われる予定のテストに参加した際、彼の兄貴分である星野一義や仲間たちが同行していました。萩原の死はモータースポーツ界に衝撃を与え、多くのファンや関係者が彼の追悼を行いました。弟の任はマネージャーとして残り、彼の遺志を引き継いでいきました。

遺産と記憶

萩原の死後も、彼の名はモータースポーツ界で生き続け、一族や仲間たちはその記憶を伝え続ける努力をしています。彼の情熱的なレース人生とその結末は、今も多くの人々に語り継がれています。彼が残した足跡は、後に続くレーサーたちにとっての励みであり、モータースポーツ界の歴史に深く刻まれた存在となっています。

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