藤堂高嶷の生涯と藩政改革
藤堂高嶷(とうどう たかさと/たかさど)は、
伊勢国津藩の第9代
藩主であり、元は久居
藩の第7代
藩主として知られています。彼の名前は本来、高敦と名乗っていましたが、家督を継ぐ中で高嶷へと改名しました。
生い立ち
高嶷は
延享3年(
1746年)に生まれ、幼名は初次郎でした。
津藩では家系が途絶えることが多く、久居
藩から
津藩へ
藩主が転任することも少なくありませんでした。このような背景の中で、高嶷は一度は久居
藩の
藩主として君臨し、その後、
津藩の家督を引き継ぐことになりました。
宝暦12年(
1762年)には久居
藩主・藤堂高雅が死去し、彼は家督を相続しました。さらに、この年の12月には将軍・
徳川家治に初めて
御目見する機会も得ました。これにより彼の地位は一層強化され、
従五位下の佐渡守に叙任されました。
藩主としての困難
高嶷の
藩主としてのlifeは順調ではありませんでした。
明和7年(
1770年)、高嶷の弟である高悠が本家を継いでいたものの、彼の死去により高嶷は本家を相続し、改名しました。しかし、
藩主の転任が繰り返されたため、
津藩の
藩政は不安定になり、財政も困窮していました。このため、
藩の再建を図るために高嶷は
藩政改革を進める必要に迫られました。
藩政改革とその失敗
高嶷は財政再建を最優先課題とし、さまざまな政策を実施しました。特に借金の棒引きや
殖産興業、土地制度改革などに取り組みましたが、土地制度改革では
均田制の導入を試みましたが、地主たちの強い反発に遭い、これが引き金となって
寛政8年(
1796年)には安濃津地割騒動という大規模な
一揆が発生しました。
さらに、彼は寺社修復のために領民が納めた「祠堂金」を
藩の財政再建に利用しようとしたため、領民から「神仏の敵」との非難を受けました。このようにして、高嶷の改革は多くの反発を招き、失敗に終わることとなりました。
最期と後継者
高嶷は文化3年(
1806年)8月26日に亡くなります。長男の高崧は病気を抱えており、嫡子の地位を辞退しました。そして、高嶷の次男で久居
藩主であった高兌が後を継ぎました。高兌は高嶷の失敗を教訓に改革を進めていくこととなります。
系譜
高嶷は藤堂高朗を実
父に持ち、
側室である中村氏が実母です。養
父は藤堂高雅であり、
正室には岩がいます。彼には多くの子女があり、長男の高崧、次男の高兌、五男の高邁、七男の木下利徳などがいます。こうした家系は後の藤堂家の発展に寄与することになりました。
高嶷の生涯は、
藩の繁栄を願いながらも数々の困難と対峙したものであり、彼の改革の果てになった教訓は、以降の
藩主たちにとっても重要な財産となったことでしょう。