裴炎

裴炎（はい えん、? - 684年）

裴炎は、中国・唐および武周期において重要な役割を果たした宰相であり、字は子隆です。彼は河東郡聞喜県（現在の山西省運城市聞喜県）に本貫を持っています。若い頃から学問に熱心だった彼は、特に『左伝』に精通していたことで知られています。弘文館で学問を深め、その後、明経に合格し、濮州司倉参軍に任命されると、以後も様々な重要な役職を歴任しました。

高宗の時代には、御史や起居舎人、さらには黄門侍郎といった役職を経て、680年に同中書門下三品に昇進し、宰相に就任します。その後も侍中としての地位を得て、高宗が行幸する際には皇太子を護衛し、長安の留守を任されるなど、彼は当時の政権の中で重要な実力者としての地位を築き上げていきました。

高宗が崩御した後も、中宗に仕官し、即位後には中書令となり、彼の権勢は続きました。しかしながら、次第に中宗は彼を疎ましく思うようになり、韋後の外戚である韋氏を支えとして強権政治を試みるようになりました。それに伴い、中宗は皇后の実父である韋玄貞を侍中に任命しようとしたため、裴炎と韋氏との間で激しい対立が生まれました。

裴炎は、武后と共謀し中宗の廃位を画策し、李旦（後の睿宗）を新たな皇帝として立てました。この54日間に及ぶクーデターの結果、裴炎は永清県男に封じられました。これにより、武後派と中宗派の政争が長期にわたり続くこととなります。

武韋の乱

武后派の重鎮としての地位を確保していた裴炎でしたが、武一族が自らのために武氏七廟を建立しようとしたことに異を唱えたことから、武后との関係が悪化しました。また、李元嘉と李霊夔に対する征伐について、裴炎は彼らの弁護に回るなどし、武后の意向に反する行動をとりました。これによって、裴炎と武後派の対立は一層激化しました。

さらに、朝廷内の混乱を背景に、裴炎に批判的だった徐敬業が挙兵した際には、彼にも武后に辞任を求める意見を表明しました。これが原因で、裴炎は武后派からの謀反の計画を立てたとして真偽不明の非難を受け、孤立の状態に陥ります。そして、684年に刑死する運命を辿ります。場合によっては、彼自身が命を絶ったとも伝えられています。

裴炎の政治的生涯は、彼の学問的能力、権力掌握、そして武后との衝突が織り成す複雑な歴史の一端を示しており、中国の政治史において特筆すべき人物の一人です。

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