豊橋事件

豊橋事件

1970年（昭和45年）、愛知県豊橋市で発生した凄惨な殺人事件とその後の冤罪事件を指します。この事件では、残虐な手口で親子3人が命を奪われましたが、逮捕された人物は後に無罪を勝ち取り、捜査過程における問題点が浮き彫りになりました。

事件の発生と概要

事件は1970年5月15日に発生しました。豊橋市内の住宅で火災が発生し、その現場から一家3名の遺体が発見されました。被害者は母親と2人の子供でした。捜査の結果、火災は放火によるものであり、母親は火災前に何者かに強姦された上で殺害されていたことが判明。子供たちは放火によって焼死したとみられ、極めて痛ましい事件として社会に衝撃を与えました。

被疑者の逮捕と公判経過

事件発生から約3ヶ月が経過した同年8月28日、当時21歳だった男性がこの事件の被疑者として逮捕されました。翌9月には、強姦致死罪、殺人罪、放火罪、窃盗罪という複数の罪状で起訴されます。

裁判の最初の公判が11月に行われた際、男性は起訴事実を認め、自白しました。しかし、翌1971年3月に行われた2回目の公判からは一転して無罪を主張し、容疑を全面的に否認する態度に変わります。当初、彼の態度の変化については、予想される極刑への恐怖から供述を覆したのだろう、と推測されていました。

裁判の展開と無罪判決

被告人となった男性は一貫して無罪を訴え続けました。これに対し、私選弁護人3名も彼の無実を証明するため、精力的に弁護活動を展開しました。

裁判は長期化し、1973年12月に行われた公判では、弁護側は当時の捜査に携わった元刑事（既に定年退職）を証人として法廷に招くことに成功しました。元刑事は証言台で、「被告人が真犯人であるという確証は持てない」と述べ、捜査が客観的な物証に乏しい、自白偏重の傾向があったことを示唆し、捜査手法への批判とも受け取れる発言をしました。

さらに裁判が進む中で、検察側が重要な証拠を意図的に隠していたことが明らかになっていきます。検察は、被告人の無罪を決定的に証明しうる明確な証拠を把握していながら、それを法廷に提出せず、被告人に対して死刑を求刑するという姿勢を崩しませんでした。

しかし、弁護側は粘り強い立証活動を展開し、捜査機関がいかにして冤罪を作り上げていったのか、その過程を法廷で詳細に明らかにしました。その結果、裁判所は1974年6月12日、被告人の男性に対し無罪の判決を言い渡しました。検察側はこの判決に対して控訴を行わず、無罪判決はそのまま確定しました。

物証隠蔽の露見

男性の無罪が確定してからおよそ5年後、この事件における検察側の証拠隠蔽という重大な事実が公になりました。事件現場からは、犯人のものとみられるB型の精液が付着した下着（サルマタ）が証拠品として押収されていたのです。

捜査本部はこの物証について、当初は被害者の夫のものであると説明していました。しかし、被害者の夫は血液型がB型であるものの、非分泌型という体質であったため、彼の精液からは血液型を特定することが科学的に不可能でした。一方、逮捕された男性の血液型はA型でした。したがって、現場から検出されたB型の精液は、被害者の夫のものでもなく、ましてや被疑者男性のものでもないことを明確に示すものでした。

このB型の精液付き下着という証拠は、逮捕された男性が犯人ではないことを強く裏付けるものであり、検察側がこれを隠匿し続けたことは、大きな問題となりました。

事件の結末

被疑者とされた男性は無罪となりましたが、真犯人が特定・逮捕されることはありませんでした。事件は未解決のまま時が過ぎ、1985年には公訴時効が成立しました。この事件は、残虐な犯罪そのものに加え、捜査における誤り、検察による証拠隠蔽、そして冤罪という側面から、日本の刑事司法の歴史において重要な教訓を残す事件の一つとして記憶されています。

関連項目

冤罪
誤認逮捕
公訴時効
豊橋市

もう一度検索