賢所乗御車

賢所乗御車（かしこどころじょうぎょしゃ）

賢所乗御車は、1915年に日本国有鉄道の前身である鉄道院によって製造された特殊な鉄道車両です。この車両は、神鏡（八咫鏡）を輸送する目的で設計され、大正天皇の即位式にあたる重要な儀式で使用されました。賢所奉安車とも呼ばれ、略して賢車とも称されていますが、このような神を輸送するための鉄道車両は世界的にも非常に珍しいとされています。

製作の背景

日本の皇位継承において、特に即位式の前後には三種の神器の一つである八咫鏡の前で天皇が儀式を行う必要があります。明治天皇が即位儀礼を終えた後、神鏡を含む三種の神器は東京に移動しました。1912年に明治天皇が崩御し、その後を継いだ大正天皇は、1915年11月10日に京都御所で即位式を行いました。この際、即位の儀礼を円滑に進行させるため、神鏡を京都に運ぶ必要が生じたため、賢所乗御車が製造されました。

即位式に臨む天皇と同じ車両に神鏡を積載することが難しいとされ、賢所乗御車は専用の輸送車両として設計されました。この車両は、実際に神鏡を安全に運ぶための特別な仕様を持っています。

車両の特徴

賢所乗御車は、他の鉄道車両とは異なり、一切の記号や番号が付与されていません。名称だけでこの車両が特定されるのです。製作においては神鏡の寸法と重量が大きなポイントでありましたが、宮内省の協力が限られていたため、過去のデータを基に重量を推定し、車両設計が行われました。

側面には観音開きの扉が設けられ、神鏡の乗降はこの扉を通じて行われます。外部には皇室の紋章である菊花紋章が取り付けられ、車内は雅かな雰囲気に仕上げられています。賢所奉安室は総ヒノキ造りで、壁や天井が精巧に設計され、金具には金メッキが施されています。隣接する掌典室には、使用される材料にこだわり、長椅子なども親しみやすいデザインが選ばれています。

使用の歴史

賢所乗御車は、1915年の大正天皇の即位式の際に使用され、神鏡を奉載して東京と京都間の輸送が行われました。その後、1928年の昭和天皇の即位式でも活躍し、内装が一部更新されて再使用されました。しかしながら、1959年には廃車されてしまいます。このため、神鏡を積載して走行されたのは、宮中の儀式に関連する歴史の中でわずか4回のみでした。

廃車後の運命

廃車後、賢所乗御車は浅川分車庫に保管され、その後の処遇については検討が行われました。1963年には御料車庫に移動され、2023年には新たな保管場所へ移転しました。いくつかの記録によると、車内には希少なヒノキの香りが漂っており、その独特な仕様と歴史的価値から、現在でも多くの人々の関心を引いています。

結論

賢所乗御車は、日本の皇室と深い結びつきを持つ鉄道車両です。非常に特別な目的のために設計され、不滅の満足感をもたらすようなデザインが施されています。実際の運用は限られていますが、それでも日本の歴史の中で特異な存在であり続けています。

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