都々古別神社の御田植

都々古別神社の御田植について

福島県東白川郡棚倉町八槻に位置する八槻都々古別神社では、毎年旧暦の1月6日に行われる「御田植（おたうえ）」が、地域の重要な民俗行事として知られています。この行事は豊作を祈願するものであり、神楽などの演目と共に、稲作の過程を模擬的に演じます。

御田植の特徴は、まず神社の拝殿で行われることです。この拝殿は、農の神を祀る場として、特別な意味を持っています。最も古典的な豊年予祝の形式を持つ芸能として、この祭りには地域の神官や農民、そして地域住民が関与します。杜家に属する神官は、時には楽人や舞人として活動し、稲作過程を語るセリフや簡単な所作を使い、観客にその意味を伝えます。

行事の中で最初に行われるのは「せき検分」と呼ばれる儀式です。これは、田んぼに水を引く準備をするために、堰の状況を確認する動作です。この時、神官たちのセリフは、農作業の重要性や水の大切さを伝える役割を果たします。

次に、拝殿が水田として表現され、実際の田植え前の準備として「代かき」や「畦ぬり」が行われます。これらの所作は、実際の稲作に必要な作業であり、豊作を祈るために行尾される重要なプロセスを示しています。

祭りのクライマックスは「田植」の段階であり、この部分では実際に田んぼに稲を植える動作が模擬的に演じられます。加えて、「天狐の舞」が演じられ、観客にとっては見逃せない一幕となっています。祭りの最後には、参加者全員に餅がまかれ、多くの人々が楽しむ瞬間が生まれます。これにより地域社会の結束も深まります。

日本各地には、稲作の過程を模擬的に演じる「田遊び」や「御田」と呼ばれる行事が存在しますが、都々古別神社の御田植は特にその芸能の変遷や地域特性を色濃く反映している点が特徴です。時には滑稽に演じられる場面もあり、これは狂言に通じる要素を持ち、観客に楽しんでもらえるよう工夫されています。

この素晴らしい伝統は、2004年2月6日に重要無形民俗文化財として指定されており、地域の文化的遺産として大切にされています。御田植は、豊作を願うだけでなく、地域の人々にとっての絆を感じる場でもあり、その魅力は今もなお色あせることなく続いています。

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