開封のユダヤ人

開封のユダヤ人コミュニティ：700年を超える歴史と謎

河南省開封市に、かつて数百年にわたって独自のユダヤ人コミュニティが存在しました。現代中国語で「ユダヤ人」を意味する「猶太」という呼称は、ヘブライ語の地名「ユダヤ」の音訳ですが、地元の漢民族の間では「挑筋教（挑筋＝腱を取り除く）」とも呼ばれていました。これは、ユダヤ教の食事規定であるカシュルートで、動物の腿の腱を食べてはいけないという戒律に由来します。

歴史：宋代から20世紀初頭まで

歴史資料によると、開封のユダヤ人コミュニティは少なくとも宋代（960-1279年）には成立し、19世紀末まで存続したと考えられています。その起源は、中央アジアからの移住者であるという説が有力です。1163年には、ペルシア語でラビを意味する「ウスタド・レイウェイ」を宗教指導者として、シナゴーグが建設されました。このシナゴーグには学習堂、儀式用の浴槽、共同厨房、コシェル肉供給のための屠殺場、仮庵の祭り用の天幕などが併設されていたと伝えられています。

明代（1368-1644年）には、ユダヤ人に艾、石、高、金、李、張、趙の7つの姓が皇帝から与えられました。これらは、Ezra, Shimon, Cohen, Gilbert, Levy, Joshua, Jonathan といったユダヤ人の氏族名を中国風に改名したもので、石と金は、西欧ユダヤ人の姓であるStone（Stein）やGoldと一致する点が興味深いです。

17世紀初頭、イタリア人イエズス会司祭のマテオ・リッチが開封のユダヤ人と出会うまで、中国にユダヤ人コミュニティが存在することはほとんど知られていませんでした。リッチは開封出身の艾田という若者と出会い、彼の一神教信仰を記録しています。また、艾田がキリスト教の聖母マリア像を旧約聖書の人物像と誤認したという逸話も残されています。

リッチの報告をきっかけに、開封のシナゴーグ（礼拜寺）と多くの宗教文書の存在が明らかになりました。1850年代の太平天国の乱で一度は離散したものの、その後ユダヤ人たちは開封に戻りました。

開封では、1489年、1512年、1663年の3つの石碑が発見されています。これらの碑文には、ユダヤ人の中国への渡来、宋の皇帝との謁見、宗教的慣習、そして驚くべきことに、南宋の武将岳飛の背中の入れ墨「尽忠報国」との関連が記されています。碑文の内容から、ユダヤ人が岳飛の軍に兵士として参加していた可能性が示唆されています。

20世紀初頭のカトリック司教ジョセフ・ブルッカーは、マテオ・リッチの手稿を研究し、開封のユダヤ人コミュニティが500～600年存続し、16～17世紀初頭には10～12世帯ほどが居住していたと推定しました。また、杭州にも多くのユダヤ人がいた可能性も示唆されています。

開封のユダヤ人コミュニティは、世界の他の離散ユダヤ人とは隔絶された状態にありましたが、独自の伝統と習慣を何世紀にもわたって保持していました。しかし、17世紀以降、漢民族などとの混血が進み、独自の伝統は次第に失われていきました。1860年代にはシナゴーグが破壊され、コミュニティの消滅へと繋がりました。しかし、今日でも開封には、当時コミュニティを先祖に持つ住民が数百人から1000人程度居住し、一部の人々はユダヤ教徒としてのアイデンティティを維持しています。

懐疑論：歴史的事実の検証

ロンドンの東洋アフリカ研究学院のシュン・チョウ博士は、開封のユダヤ人コミュニティの存在の信憑性について疑問を呈しています。博士は、コミュニティの存在が西洋文化による虚構の創作物である可能性を指摘し、トーラーの巻物の発見と売却の経緯、シナゴーグの絵画の改ざん疑惑などを根拠に、開封のコミュニティはユダヤ的ではなかったと結論づけています。

現代の開封ユダヤ人：アイデンティティと未来

政治的な要因により、開封のユダヤ人に関する研究は長らく停滞していましたが、1980年代以降、中国とイスラエルの国交樹立などを機に、関心が再び高まっています。

現代の開封ユダヤ人は、漢民族との混血が進み、外見からは区別が困難です。ユダヤ性の継承についても、母系ではなく父系を重視する伝統があったため、イスラエルの市民権取得には改宗手続きが必要となるケースがあります。多くの開封ユダヤ人の子孫は、自分の先祖について明確な認識を持っていませんが、豚肉を食べないなど、一部の習慣は残されています。

近年、開封のユダヤ人一家が正式な改宗を経てイスラエルの市民権を得た例もあり、海外からの関心も高まっています。しかし、中国当局によるユダヤ教関連施設の閉鎖や活動制限など、課題も多く残されています。開封ユダヤ人の子孫たちは、自らの伝統とアイデンティティを保ちながら、未来へと歩みを進めていく必要があります。 様々なドキュメンタリー映画や書籍が、彼らの歴史と現状を記録しています。

文献

開封のユダヤ人コミュニティに関する研究は、数多くの文献によって支えられています。ティベリウ・ワイスの『開封の石碑文:古代中国のユダヤ人コミュニティーの伝説』は、3つの石碑の碑文の独自翻訳を通して、彼らの起源や歴史を考察しています。また、ヘブライ・ユニオン・カレッジには、漢字で書かれたユダヤ教の祈祷書や聖書写本など貴重な資料が保管されています。これらの文献は、開封のユダヤ人コミュニティ研究にとって重要な資料となっています。

出典

Xu Xin, The Jews of Kaifeng, China, (Jersey City: KTAV, 2003).
Xu Xin, Legends of the Chinese Jews of Kaifeng, (Hoboken: KTAV, 1995).
Sidney Shapiro, Jews in Old China, Studies by Chinese Scholars, (New York: Hippocrene Books, 1984).
William Charles White, Chinese Jews, 2nd edition (New York: Paragon, 1966).
Pollak, Michael, Mandarins, Jews, and Missionaries: the Jewish experience in the Chinese Empire, (New York: Weatherhill, 1998).
Shlomy Raiskin, "A Bibliography on Chinese Jewry", Moreshet Israel (Journal of Judaism, Zionism and Eretz-Israel), No. 3 (September 2006), pp. 60-85.

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