間宮海峡

間宮海峡について

間宮海峡（まみやかいきょう）は、樺太（サハリン島）とユーラシア大陸（北満洲、沿海地方、ハバロフスク地方）との間に位置する海峡です。オホーツク海に北側、そして日本海に南側でつながっています。この海峡は長さ約660㎞、最狭部の幅は約7.3㎞で、最浅部は約8ｍの深さがあります。また、冬季には部分的に凍結することもあります。

名称の由来と国別の呼称

日本では「間宮海峡」という名称が一般的ですが、他の国々、例えばロシアやアメリカ、イギリス、中国では「タタール海峡」として知られています。ロシア語では「Татарский пролив」、英語では「Strait of Tartary」または「Tatar Strait」と呼ばれ、中国語では「韃靼海峡」と表記されます。日本国内でも、地図の中にはタタール海峡、ダッタン海峡、韃靼海峡との表記が見られます。

この海峡全体はタタール海峡と呼び、最狭部の通称としてネヴェリスコイ海峡または黒龍水道が挙げられる場合もあります。日本では「間宮海峡」という名称はしばしばタタール海峡と同義に用いられていますが、特に最狭部を指す場合も存在します。

さらに、ヨーロッパでは中世において「タルタリア」という広大な地域の名前が用いられていました。これはテュルク系やモンゴル系民族の国家名である「タルタルス」に由来しています。

歴史的背景

樺太とその対岸の地域には、古くからアイヌ、ニヴフ、ウィルタ、女真（満洲民族）などの民族が住んでおり、樺太が島であることは古来より彼らに知られていました。例えば、1644年の『正保御国絵図』には、樺太が島として描かれています。

ロシアの探険は1644年, ボヤールコフの部隊がアムール川河口に到達した際に始まりました。この部隊の視点から樺太の存在が認識され、1655年にはクズネーツ指揮の部隊が樺太北西部で毛皮税を徴収しました。しかし、樺太の開発は1689年のネルチンスク条約によって清の領地となったため途絶えてしまいます。

1709年、清の康熙帝はこの地域の緯度・経度の実測を行うため探検隊を派遣し、次第に樺太の正確な位置が明らかになりました。1787年にはフランス航海士ラ・ペルーズが樺太とアジア大陸間の航海を試みましたが、成功しませんでした。

海峡探査とその結果

1800年頃、樺太の地理に関する論争を解決するため、江戸幕府は高橋景保を通じて松田伝十郎と間宮林蔵を樺太へ派遣しました。1808年、松田は海峡の最狭部に到達し、間宮も同様に確認しました。間宮はその後、この地域の詳細な調査を行い、樺太が島であることを確かめました。

シーボルトは間宮の成果を評価し、著書「日本」中でタタール海峡を「Str. Mamia seto 1808（間宮の瀬戸）」と記していますが、全体は「Kanaal van Tataryen（タタール海峡）」として記述されています。

海峡の利用状況

間宮海峡はその後も様々な形で利用されています。1973年からは、大陸側のワニノとサハリン側のホルムスクの間で鉄道連絡船が運行されており、2000年代にはオハ油田からコムソモリスク・ナ・アムーレへのパイプラインも整備されました。

また、サハリントンネルとして知られる海底トンネルの計画もあり、1950年代には工事が開始されましたが、完成には至っていません。時折提案される橋梁構想も2020年に断念されました。

間宮海峡が登場する文学

間宮海峡は文学にも登場しています。詩集『軍艦茉莉』の詩「春」や、歌謡曲『韃靼海峡』、さらには吉村昭の小説『間宮林蔵』など、多くの作品でその存在が語られています。

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