関東八屋形

関東八屋形（かんとうはちやかた）

関東八屋形とは、室町時代において関東地方で屋形号を名乗ることが許されていた有力な大名家のことを指します。この名称は、宇都宮氏、小田氏、小山氏、佐竹氏、千葉氏、長沼氏、那須氏、結城氏の八つの家を包摂しており、これらの家はすべて旧来からの名族でした。八屋形の制度は、応永6年（1399年）に鎌倉公方である足利満兼が就任する際、当時の関東管領である上杉朝宗の提案によって設けられたと言われています。

これら八家は鎌倉公方の支援を受け、各家はそれぞれの国の守護を出す家柄として定められました。また、守護でない場合でも守護不入の特権が認められ、自家の領土内で強い影響力を発揮することが可能でした。時間が経つにつれて、八屋形の支配権は鎌倉公方の干渉を受けることがなくなるほど強固なものとなっていきました。

しかし、戦国時代に突入すると、特に小田原の後北条氏が勢力を増し、関東八屋形の支配体制は次第に崩壊へと向かいました。各家の出自について詳しく見てみましょう。

各家の概要

• - 宇都宮氏: 藤原北家道兼流やその孫の藤原朝綱を祖とし、下毛野氏または中原氏の流れを汲む家系です。
• - 小田氏: 宇都宮氏の傍流であり、八田知家が始祖として知られています。
• - 小山氏: 藤原北家魚名流・藤原秀郷の後裔として名乗られています。
• - 佐竹氏: 清和源氏義光流から起源を持ち、源昌義を祖としています。
• - 千葉氏: 桓武平氏良文流で、平常兼または常重がその祖とされます。
• - 長沼氏: 小山氏の傍流で、小山政光の次男宗政を祖としています。
• - 那須氏: 藤原北家長家流の血を引き、藤原資家を祖とする家です。
• - 結城氏: 小山氏の傍流で、小山政光の三男朝光を祖としています。

また、一部の学説では長沼氏の代わりに大掾氏（桓武平氏国香流・平維幹を祖とする）が加えられることもあります。この場合、必ずしも長沼氏が誤っているわけではなく、享徳の乱の際に鎌倉公方（古河公方）に対抗した長沼氏嫡流が断絶したことが、その理由の一つとされています。

このように、関東八屋形はその名の通り、室町時代における関東の政治・社会において重要な役割を担った一連の大名家として歴史に名を轟かせています。それぞれの家が持つ独自の背景や力関係は、当時の歴史に多大な影響を与え、それが時代の流れと共にどのように変化していったのかが現在でも研究の対象となっています。

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