阿波 (津山市)

阿波（あば）

岡山県津山市の北部に位置する大字で、かつては独立した阿波村でした。中国山地の懐深く、周囲を千メートル級の山々に囲まれた自然豊かな地域です。その広さは42.07平方キロメートルに及び、総面積の約94%を山林が占めています。2019年1月1日時点の住民基本台帳によれば、人口は505人です。地域を管轄するのは津山市役所阿波出張所で、大字阿波のみで津山市の地域区分である「阿波地域」を構成しています。

地理と集落

津山市内の加茂町各地域や、鳥取県の鳥取市（佐治町、用瀬町）や八頭郡智頭町といった隣接地域との境に位置しています。地域内には八つの集落が点在し、中には茅葺き屋根の民家、趣のある水車、美しい棚田などが往時の日本の風景を今に伝えています。しかし、他の多くの山間地域と同様に過疎化が進行しており、高齢化率は40.1%に達しています。これにより、地域の共同活動の維持が大きな課題となっており、若い世代の定住促進が喫緊の課題として挙げられています。

自然と河川

地域の中央部を南北に貫くのは、一級河川である吉井川の支流、加茂川です。これに阿波落合川、尾所（おそ）川、西谷川、廻（めぐり）川といった支流が合流し、清らかな流れを形成しています。これらの河川沿いには、変化に富んだ地形が生み出す滝や深い渕が数多く見られます。また、地域には推定樹齢が五百年を超えるといわれる「尾所の山桜」や、肌に優しいアルカリ性単純泉である「阿波温泉」など、貴重な自然遺産も存在しています。

歴史

阿波の地は、明治初期の1872年（明治5年）に西下組、東下組、大畑組、尾所組、大杉組の五つの組が合併して阿波村として成立しました。1889年（明治22年）6月1日には町村制の施行に伴い、東北条郡阿波村となります。その後、1900年（明治33年）4月1日の郡の合併により苫田郡に属することとなり、苫田郡阿波村となりました。そして2005年（平成17年）2月28日、苫田郡加茂町、久米郡久米町、勝田郡勝北町と共に津山市に編入されました。この際、独立した村であった旧阿波村は、村域全体が一つの大字「阿波」となり、旧村役場庁舎は津山市役所阿波出張所として地域行政の拠点となりました。

産業と観光

阿波の主たる産業は農業と林業です。豊富な山林資源のうち、約七割が杉や檜を中心とした人工林として管理されています。地域は、鬼の門の伝説で知られる大ヶ山や、阿波伝説にまつわるお夏の墓がある深山渓谷、布滝、白髪滝、大滝といった「阿波山滝」など、風光明媚な景観に恵まれています。これらの景観を活かした催事の開催や観光客誘致が積極的に行われています。また、地域活性化の一環として、津山市が推進する「住民自治協議会モデル事業」に選定されており、若い住民を中心に、地域の特産品を生かした商品開発など、地域独自の取り組みが進められています。

交通と施設

地域内に鉄道路線はありません。公共交通機関としては、旧阿波村営バスを引き継いだ津山市営阿波バスが運行されています。道路網については、岡山県道117号鱒返余戸線や岡山県道118号加茂用瀬線がありますが、いずれも県境付近に未開通区間が存在します。施設としては、津山市役所阿波出張所や阿波公民館、公営温泉施設の「もえぎの里」、阿波森林公園（渓流釣り場）、竹之下レインボー園地、釜森公園、一ノ渡公園といった憩いの場があります。教育施設としては阿波幼稚園がありますが、津山市立阿波小学校は2014年（平成26年）に閉校し、津山市立加茂小学校に統合されました。また、高福寺や、県指定無形民俗文化財である花祭りが行われる八幡神社など、歴史ある寺社も存在します。

祭事

地域には、尾所の山桜が見頃を迎える5月に開催される尾所の桜まつり、夏のふるさと祭り、納涼星空祭りといった季節ごとの祭事があります。特に、八幡神社で執り行われる花祭りは、古くから伝わる行事として岡山県の無形民俗文化財に指定されており、地域の重要な伝統文化となっています。

阿波地域は、豊かな自然、受け継がれる伝統文化がある一方で、過疎・高齢化という現代的な課題に直面しています。こうした状況の中、地域住民が一体となって、魅力あるふるさとを守り、未来へ繋ぐための様々な活動を展開しています。

もう一度検索