頚部痛

頚部痛について

頚部痛（けいぶつう）は、首の周辺に感じる痛みを指し、一般的には悪い姿勢や前屈みの状態が原因となることが多いです。首の筋肉に負担がかかると、痛みが生じることがありますが、稀に深刻な病気が関与している場合もあるため、注意が必要です。

頚部痛は主に、頚部と上背部の筋肉の緊張や、頚椎から出る神経が圧迫されることによって生じます。さらに、頚部や上背部の関節が損傷を受けることで痛みが発生することもあります。興味深いことに、欧米では頚部痛が日本人の持つ「肩こり」に相当すると考えられていますが、原因や治療方法には明確な違いがあります。2010年のデータによると、世界の人口の約5%が頚部痛に悩まされており、人生の中で3分の2の人が一度はこの症状を経験しています。

鑑別診断

頚部痛は様々な体の構造から生じる可能性があります。具体的には、血管や神経、気道、消化器、筋骨格系といった要素が関与しており、他の部位からの関連痛も考えられます。頚部痛の代表的な重症度の高い原因には、次のようなものがあります：

• - 頚動脈解離
• - 冠動脈疾患
• - 脊椎外のがんの転移
• - 感染症（髄膜炎、咽頭後壁膿瘍、急性喉頭蓋炎など）
• - 椎間板ヘルニア
• - 脊椎症
• - 脊柱管狭窄症

一方で、軽症の頚部痛の原因にはストレス、長時間の同一姿勢、軽度の怪我、過度の首の使用などが挙げられます。また、むち打ち症や神経根症も一因となります。

治療方法

頚部痛の治療は、その原因によって異なります。多くの場合、専門的な治療が必要なく、保存的なアプローチで症状を軽減できます。 warming or cooling methods, medications, ergonomic adjustments, and physical therapy are common recommendations. Medication, including pain relievers like acetaminophen and NSAIDs, is often suggested. However, research has indicated that acetaminophen may not be effective for spinal pain, and while NSAIDs show some improvement, the clinical significance remains debated.

Physical therapies may involve muscle relaxation strategies and exercises aimed at strengthening neck-related muscles. In some cases, surgeries might be necessary, particularly if neck pain results from instability, cancer, or pressing on nerves. However, surgery is not typically indicated for mechanical causes unless the pain persists despite conservative treatments.

予後と予防

頚部痛のうち約50%は1年以内に改善しますが、10%は慢性化することがあります。予防策としては、姿勢の改善やストレッチ、筋力強化運動が重要です。また、モバイルデバイスによる猫背姿勢を解消するための警告システムなどの研究も進行中です。

頚部痛は一般的な症状ですが、原因を理解し適切な対処を行うことで、早期の改善が期待できます。

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