食満南北

食満南北の生涯と業績

食満南北（けま なんぼく）は、1880年に大阪府堺市に生まれ、1957年に亡くなった日本の歌舞伎作者兼作家です。本名は食満貞二（けま ていじ）であり、彼の活動は明治から昭和にかけて広がりました。

幼少期と学び

南北は裕福な酒造家の家庭に生まれ、幼少期から芸道に興味を持ち、落語や芝居に触れる機会が多かったとされています。上京後、早稲田大学に入学し、坪内逍遥に師事しました。この時期に得た知識や経験が、後の彼の作品に大きな影響を与えたことでしょう。また、村上浪六に弟子入りして、演劇の技術をさらに磨いていきました。

歌舞伎界へ

1905年に田村成義の紹介により、歌舞伎座の福地桜痴の門下で見習い作者としてのキャリアをスタートしますが、関係者とのトラブルから一年後に大阪へ戻ります。その後、三代目片岡我當に招かれ、松嶋屋の座付き作者として活動を開始しました。

1909年には、初代中村鴈治郎の一座に所属し、松竹に加わりました。鴈治郎の座付き作者として、数多くの戯曲や随筆を手がける一方で、演劇関係の雑誌『演藝画報』などに記事や批評を寄せ、関西歌舞伎界において重鎮の地位を確立しました。大正期には六代目鶴屋南北を名乗り、その名での作品も残しています。

創作活動

南北は、速筆として知られ、多種多様な題材に取り組むことができる才能を持っていました。主な作品としては、オリジナル脚本の『ぬれごろも』『聚楽物語』『桜のもと』があり、また近松門左衛門の作品をアレンジした『心中宵庚申』も多くの評価を受けました。彼の随筆『作者部屋から』『大阪の鴈治郎』は、折口信夫の著作と共に、明治から戦前の関西歌舞伎に関する貴重な資料とされています。

私生活と影響

3代目桂米朝によると、南北は道楽が過ぎてしまう時期があり、一時的に家庭を離れ、落語家の桂文屋のもとに身を寄せていたと言われています。目立った行動からは、彼の個性的な性格や人間関係が読み取れます。また、劇作家の長谷川幸延は彼の弟子にあたります。

総括

食満南北の作品や活動は、関西歌舞伎の発展に大きく寄与しました。彼の速筆と多才ぶりは、流行や時代の変化を巧みに捉え、観客に楽しんでもらえる作品を次々と生み出しました。その業績は現在も評価され続け、彼の名は日本の演劇史に永遠に刻まれています。

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