香港の戦い

香港の戦い

香港の戦い（英: Battle of Hong Kong）は、1941年12月、太平洋戦争の南方作戦中に発生した日本[[軍]]とイギリス軍との間の戦闘を指します。この戦いでは、日本[[軍]]が勝利し、香港は終戦まで占領されることとなりました。また、当時の香港に駐留していたイギリス軍にはインドやカナダの部隊、中華民国の国民革命[[軍]]、自由フランスの義勇兵が参加していました。

背景

香港は1841年のアヘン戦争によってイギリスに占領され、1842年の南京条約に基づき正式にその領有権を獲得しました。以降、1898年の北京条約で九龍城と新界の一部を手に入れ、英帝国の根拠地として発展していきました。1937年の日中戦争以降、香港は中華民国の外と連絡を取る重要な窓口として機能し、国際的な港としての地位もますます強化されました。しかし、香港の水道は九龍側に依存しており、降雨による水不足が常に課題でした。

1940年には、日本[[軍]]が香港攻略に向けた準備を始め、1941年11月には「香港攻略作戦要領」が発令されました。日本は香港を占領することで、イギリスやアメリカの影響力を排除したいと考えていました。

戦闘の経過

戦闘は1941年12月8日、真珠湾攻撃と同時に始まりました。啓徳飛行場にいるイギリス軍機に対して日本[[軍]]が航空攻撃を行いました。イギリス軍は反撃が遅れ、航空機を失うなど、初期の段階での損失が大きな打撃となりました。その後、日本[[軍]]は彼らの主な抵抗拠点である九龍半島の城門貯水池に対して攻撃を仕掛け、わずか6日間でこの地区を制圧しました。

九龍半島の陥落後、日本[[軍]]は香港島への侵攻を開始しました。13日には水供給が断たれ、日本[[軍]]は香港島への砲撃を行い、イギリス軍は降伏を拒否し続けましたが、19日に日本[[軍]]が上陸。数において劣るイギリス軍は、装備や士気の低下から更なる抵抗が困難となりました。

20日には、ニコルソン山の要塞を占領しましたが、イギリス軍が引き続き頑強に抵抗しました。21日、ようやくイギリス軍は降伏を決定し、香港を日本が占領する形となりました。この戦闘により、香港には「黒いクリスマス」の異名がつけられました。

戦後の影響

捕虜となったイギリス軍の将兵は、現在の香港に設置された収容所へ抑留されました。多くは後に日本や台湾の収容所に移送され、各地の産業に従事することとなりました。しかし、戦闘後の香港では日本[[軍]]による略奪や暴力が横行し、一時的に治安は悪化しました。日本[[軍]]の占領政策によって、香港は独自の統治体制が敷かれ、経済は停滞しました。

占領後、戦犯裁判で責任を問われた指導者たちもおり、住民に対する憲兵らの行動は反感を招いたと言われています。実際に、日本占領下での暴力や略奪は多くの人々に恐怖をもたらしました。

結論

香港の戦いは、日本の太平洋戦争における重要な出来事の一つであり、同時に多国籍軍の対立や戦争の悲劇を象徴する戦闘でもありました。この戦闘がもたらした影響は、ただ単に軍事的な勝利だけでなく、当時の人々の生活や地域の治安にも厳しい試練を与えました。

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