高城町 (鹿児島県)

高城町（たきちょう）とは

高城町は、1965年まで鹿児島県薩摩郡に存在した自治体です。現在の薩摩川内市の一部にあたり、川内平野の北端に位置していました。高城川の流域に広がる自然豊かな地域で、東西約9.15キロメートル、南北約17.45キロメートルの範囲を有していました。町役場は麦之浦に置かれていましたが、1965年に川内市へ編入され、その歴史を閉じました。

地理と概要

高城町は、川内平野の北端部に位置し、高城川が町の中央を流れていました。町域は、現在の高城町、城上[[町]]、陽成町、湯田町、西方町に相当します。1965年2月1日時点での人口は9,215人、世帯数は2,299戸でしたが、編入直前の1960年の国勢調査では、人口10,485人、世帯数2,462戸でした。この人口の減少は、当時の社会情勢や都市部への人口移動の影響を受けたと考えられます。

歴史

高城町の歴史は、江戸時代の薩摩藩の行政区画「高城郷」に遡ります。当時の高城郷は、ほぼ現在の高城町域と同じ範囲でした。明治初期には麓村に戸長役場が置かれましたが、町村制施行後は麦之浦が行政の中心となりました。

1889年（明治22年）の町村制施行により、麓村、城上村、麦之浦、湯田村、西方村が合併し、高城村が誕生しました。その後、1897年（明治30年）には、高城郡が薩摩郡に編入され、薩摩郡の一部となりました。1957年（昭和32年）には、下東郷村の一部が編入され、町域が拡大しました。1959年（昭和34年）には、高城村が町制を施行し、高城町となりました。しかし、1965年（昭和40年）に川内市に編入され、自治体としての歴史を終えました。

地域

高城町は、麓、城上、麦之浦、湯田、西方の5つの大字から構成されていました。これらの大字は、現在の高城町、城上[[町]]、陽成町、湯田町、西方町に名前を変え、その名残を留めています。編入された地域では、特に下之段地区が、消防や小学校の運営を高城村側と共同で行っており、地域住民の生活において、高城村との結びつきが非常に強かったことが伺えます。

教育

高城町には、町立中学校が2校、小学校が6校ありました。中学校は、高城東中学校と高城西中学校がありました。高城東中学校は後に下東郷中学校と統合し、現在の薩摩川内市立平成中学校となりました。高城西中学校は、薩摩川内市立水引中学校に統合されています。小学校は、高来小学校、城上小学校、吉川小学校、陽成小学校、湯田小学校、西方小学校がありました。吉川小学校は、一時下東郷村との一部事務組合立でしたが、後に町立となっています。

交通

高城町には、国道3号線が通り、主要な交通路となっていました。また、鹿児島県道339号東郷西方港線、鹿児島県道341号吉川川内線、鹿児島県道345号下東郷阿久根線も町内を走っていました。鉄道は、日本国有鉄道鹿児島本線が通っており、西方駅と薩摩高城駅がありました。これらの交通網は、高城町が周辺地域と密接な繋がりを持っていたことを示しています。

名所・旧跡・観光スポット

高城町には、川内高城温泉や西方海水浴場といった観光スポットがありました。川内高城温泉は、現在も多くの人に親しまれており、西方海水浴場も夏には賑わいを見せています。

まとめ

高城町は、短い自治体としての歴史の中で、地域の文化や生活を育み、住民の絆を深めてきました。現在は薩摩川内市の一部となっていますが、その歴史や文化は、今もなお地域に受け継がれています。

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