高崎前橋バイパス

高崎前橋バイパス

高崎前橋バイパスは、群馬県高崎市並榎町から前橋市石倉町に至る、全長9.1kmの国道17号バイパスです。通称「高前バイパス」とも呼ばれ、地域住民の生活を支える重要な道路となっています。

概要

起点: 群馬県高崎市並榎町（君が代橋東交差点）
終点: 群馬県前橋市石倉町（石倉3丁目交差点）
全長: 9.1km
開通: 1966年（昭和41年）4月25日
通過市町村: 群馬県高崎市、前橋市

バイパスは、高崎市問屋町西付近で上越新幹線・北陸新幹線と、前橋市石倉町付近で上越線と交差します。沿線には郊外型の大型店や自動車販売店などが立ち並び、活気のある景観が広がっています。

歴史

戦前

東京と新潟を結ぶ国道は、戦前には9号線として指定されていました。しかし、三国街道は高崎から金古、渋川へと抜けていたため、高崎〜前橋間を短距離で結ぶ幹線道路は存在していませんでした。そこで、高崎連隊と群馬県庁を連絡する目的で、1931年（昭和6年）に現在の群馬県道12号前橋高崎線にあたる道路が整備されました。これは、当時の経済不況における失業救済事業の一環でもありました。

この路線は、高崎市飯玉町から前橋市石倉町までの6.5kmの区間で、市街地部は拡幅、郊外は新道として建設されました。幅員は8〜9m、舗装は瀝青乳剤マカダム舗装で施工され、高前バイパス開通までは「前橋新道」と呼ばれていました。

戦後

戦後に交通量が増加すると、前橋新道の幅員が狭いことが課題となりました。そこで、1960年（昭和35年）に第2次道路整備計画の一環として、高崎市と前橋市を結ぶ大規模道路として、北関東初の4車線完全分離のバイパスが計画されました。1961年（昭和36年）から用地買収が開始され、1966年（昭和41年）に供用が開始されました。設計は道路区分3種1級、設計速度80km/hとし、通常の車道に加えて緩速車道を設置する構造が採用されました。

当初は自動車専用道路とする案もありましたが、側道を含めると幅員が大きくなってしまうため、高緩速交通を分離できる構造となりました。計画当初の交通量は1日8,500台でしたが、1964年（昭和39年）には石倉町付近で1日20,000台を超えるようになり、早期開通を望む声が高まりました。その結果、舗装工事が完了した高崎市下小鳥町から前橋市石倉町までの7km区間は、1966年（昭和41年）2月に片側供用が開始されました。

現状

高崎前橋バイパスは、起点から上並榎町交差点までと、前橋市のNHK前交差点から終点までを除き、全線6車線（片側3車線）で供用されています。しかし、6車線区間内では一般道路との交差点のほとんどが平面交差であるため、特に高崎市緑町交差点や前橋市元総社町南交差点では、右折車などによる朝夕や休日の渋滞が慢性的に発生しています。

このような状況を改善するため、高崎市を通らず、埼玉県から群馬県渋川市を短距離で結ぶ熊谷渋川連絡道路が計画され、2017年に全通しました。しかし、熊谷渋川連絡道路には暫定2車線の区間が残っているため、高崎前橋バイパスの完全な代替とはなっていません。

君が代橋東交差点

君が代橋東交差点は、高崎前橋バイパスの起点であり、国道18号・国道354号と交わる交通の要衝です。この交差点は「並榎インターチェンジ」とも呼ばれ、国道18号・354号の起点となっています。烏川にかかる「君が代橋」が交差点の西側に位置しています。

かつては渋滞の名所でしたが、昭和50年代に君が代橋の架け替えを伴う大規模な拡幅・立体化工事が行われ、現在の形になりました。交差点は3層構造となっており、

1階(地上)部：国道18号本線・国道354号本線（平面交差点）、国道17号東京方面より国道18号へのランプウェイ（1車線）
2階部：国道17号本線（高崎第一陸橋・往復4車線）
3階部：国道18号より国道17号東京方面へのランプウェイ（1車線）

という構造になっています。

2023年（令和5年）3月15日には、並榎ICの改良工事が完了し、国道18号から国道17号東京方面へのランプウェイが延長され、国道18号合流部の国道17号東京方面が3車線に拡幅されました。これにより、並榎IC北側での国道17号上り本線の車線絞り込みが解消され、交通容量が増加しました。

まとめ

高崎前橋バイパスは、高崎市と前橋市を結ぶ重要な幹線道路であり、地域の発展に大きく貢献してきました。しかし、交通量の増加に伴い、慢性的な渋滞が発生しています。今後の交通状況の変化に対応し、より円滑な交通を確保するための対策が求められます。

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