高砂や

『高砂や』について

『高砂や』（たかさごや）は、日本の古典落語を代表する演目の一つです。物語の中心となるのは、世事に疎い主人公・八五郎。彼が思いがけず婚礼の仲人を務めることになったものの、祝儀の席で謡われる謡曲『高砂』について全く知識がなく、そのために引き起こされる騒動を描いた滑稽噺です。

この噺は、師匠や他人から教えられた言葉や行動を、その意味を理解せずにそのまま真似てしまい失敗するという、いわゆる「オウム噺」の典型とされています。同様のパターンを持つ噺としては、『松竹梅』などが挙げられます。

歴史的背景と主な演者

『高砂や』の原話とされるのは、宝永2年（1705年）に出版された初代露の五郎兵衛による軽口本『軽口あられ酒』の第2巻に収められた「正月うたひそめの事」です。この短い話の中には、正月の謡い初めの席で『高砂』の謡い方を知らない男が苦労する様子が描かれており、物語の結末近くで「助け舟」と叫ぶ形が現在の噺の落ちに通じています。

古くは8代目春風亭柳枝や6代目春風亭柳橋といった名手たちがこの演目を演じました。特に、10代目柳家小三治が生涯の十八番として頻繁に高座にかけ、多くの聴衆に親しまれました。

あらすじ

特に取り柄もない、どちらかといえば物事を知らない八五郎が、なぜかひょんなことから、地元でも指折りの豪商である伊勢屋の婚礼の仲人を仰せつかることになります。晴れの席に着ていく適当な服もなく困った八五郎は、日頃から世話になっている隠居の元へ羽織を借りに出向きます。

ついでに仲人としての立ち居振る舞いや心得について教えを乞うたところ、隠居から「仲人というものは、ご祝儀に『高砂や』の一節くらいは謡わなくては格好がつかない」と言われます。しかし、八五郎は謡曲などとは全く縁のない暮らしをしており、これを聞いて頭を抱えてしまいます。見かねた隠居は、「大丈夫だ、ほんの出だしだけを謡えば、あとはその場にいるご親類の方々が自然と謡い継いでくれるものだから」と助け舟を出します。この言葉に少し安心した八五郎は、渋々ながら謡うことに同意します。

隠居はさらに、豆腐屋の売り声と『高砂』の謡の節がよく似ていると教え、それを手本に練習するよう勧めます。八五郎は言われた通り、豆腐屋の「とーふー」という売り声を真似るようにして謡の練習を重ね、どうにか『高砂や この浦舟に 帆を上げて』という出だしの一節だけは、それらしい調子で声に出せるようになりました。

さて、迎えた婚礼の披露宴当日。宴もたけなわとなった頃合いを見計らい、「ここらでご祝儀に一節」と八五郎に謡が求められます。大勢の前で緊張した八五郎は、謡い出す前に思わず声の調子を確かめようと「とーふー」と言いそうになり、慌てて咳払いで誤魔化します。そして意を決して練習した出だしを謡います。「高砂や この浦舟に 帆を上げて」。そして、隠居に言われた通りに「あとはご親類方で、どうぞ！」と言って、その場を逃れようとします。

ところが、伊勢屋のご親類一同は謙遜し、「いえいえ、私たちめは不調法でございますので、仲人さん、どうぞお先に続けてください」と八五郎に先を促します。困った八五郎は、隠居が「頭だけ」と言った言葉の意味を理解できず、教えてもらった出だしを繰り返そうとして、間違えてしまいます。「高砂や この浦舟に帆を 下げて」。これを聞いた列席者から、すかさず「下げちゃ、だめですよ！」と突っ込まれます。

ますます混乱した八五郎は、もう滅茶苦茶になりながら謡のようなものを続けます。「高砂や この浦舟に帆をまた上げて 高砂や この浦舟に……ウゥ……助け舟ェ！！」と、ついに泣き声混じりに叫んでしまうのです。

落ちの多様性

この噺の落ちについては、いくつかの演じ方があります。かつては、八五郎が謡う調子が巡礼歌の節のようになってしまい、ついには一同揃って「婚礼にご容赦（「巡礼にご報謝」の地口）」と言って終わらせるという形も存在しました。しかし、石川五右衛門を扱った歌舞伎『楼門五三桐』の有名な台詞「巡礼にご報謝」が現代ではあまり馴染みがなくなったことから、この落ちも廃れつつあります。

落語研究家の武藤禎夫氏は、著書『定本 落語三百題』の中で、現在の主流としては、八五郎が泣き声まじりに「助け舟ェ！！」と繰り返すあたりで噺を終えることが多いと述べています。そして、この「助け舟」と叫んで終わる形こそが、前述の通り、初代露の五郎兵衛の軽口話に見られる本来の落ちであるとされています。

参考文献

武藤禎夫『定本 落語三百題』岩波書店、2007年。

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