高見山大五郎 (1944年生)

高見山 大五郎について

高見山大五郎（たかみやま だいごろう、1944年6月16日生まれ）は、アメリカのハワイ準州、マウイ島出身の元大相撲力士です。彼の本名は渡辺大五郎（わたなべ だいごろう）であり、アメリカ国籍時には「ジェシー・ジェームス・ワイラニ・クハウルア」という名前で知られていました。彼は高砂部屋に所属し、相撲界で輝かしいキャリアを築きました。最高位は東関脇であり、身長192cm、体重205kgという恵まれた体格を活かして、相撲において多くの記録を残しました。

四股名の由来

高見山の四股名は高砂部屋に由緒あるものであり、初代高砂や初の優勝力士の名を受け継いでいます。彼は、初土俵の際には本名の「ジェシー」を短期間名乗り、その後「高見山」に変更しました。初めて番付に載った1964年の序ノ口の際には「ジェシークハウルア改」として掲載されています。

来歴

かつて砲丸投げやアメリカンフットボールに打ち込んでいた高見山は、交通事故によって重傷を負い、フットボールの道を絶たれました。その後、運送会社の社員として働いていましたが、相撲の道へ転向することを決意し、1964年に日本へ来ました。来日当初は冬の寒さに驚き、高砂部屋で外国人力士として迎えられると、大きな期待と共に彼は相撲の稽古に励みました。

新弟子時代

高見山は新弟子として苦労しました。特に、ちゃんこ鍋の味に慣れず、食事が進まないことがあったそうです。おかみは、彼がちゃんこを食べるのを助けるために創意工夫をし、最終的にはケチャップをかけることで食事を摂るようになりました。また、股割りの稽古では体が固く涙を流していたエピソードが有名で、その際に口にした「目から汗が出た」という言葉は名言として広まりました。

十両昇進から幕内力士へ

1970年には新十両に昇進。そこから彼は順調に番付を上げる一方、初の外国出身外国籍の関取として注目を集めました。1968年にはついに新入幕を果たし、八角形の土俵で数多くの名勝負が繰り広げられました。この頃、多くの相撲ファンが期待を寄せ、高見山の力量に感嘆していました。また、彼は数多くの金星を挙げ、特に輪島や貴ノ花との対戦は話題を呼びました。

引退とその後

1984年に現役を引退した高見山は、その後も日本相撲協会で活動し、年寄・東関を襲名しました。また、彼は特に外国出身力士の育成にも熱心に取り組み、国際的な相撲界への道を開く存在となりました。引退後もメディアに頻繁に登場し、その独特のかすれ声と温かい人柄で多くのファンに愛され続けています。

まとめ

高見山大五郎の人生は、アメリカ出身という異国の地からの挑戦、相撲の世界での成功、そしてその後の影響力を持つ師匠としての活躍に満ちています。彼の力士としてのキャリアは、相撲界における国際化の先駆けともなり、今なおその姿勢は後輩たちに受け継がれています。相撲ファンとしては、彼が残した数々の記録やドラマが色褪せることなく、これからも語り継がれていくことでしょう。

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