鳥尾鶴代(とりお つるよ)は、
1912年5月25日に生を受け、
1991年12月27日に79歳でこの世を去った、日本の
華族であった
子爵・鳥尾敬光の妻です。旧姓を下條(げじょう)といい、後に鳥尾多江としても知られます。彼女は際立った美貌と、人々を引きつける高い社交能力を兼ね備え、「マダム鳥尾」として当時のマスコミでも頻繁に取り上げられる存在でした。
彼女の幼少期は、日本画家であり貴族院議員も務めた祖父、下條桂谷(正雄)が所有する
東京市麹町区(現在の
東京都千代田区)の広大な邸宅で、何不自由ない贅沢な環境で育まれました。祖父正雄の末子である小四郎を父に、母方には津田出を祖父に持ちます。
1919年には女子学習院の初等科に入学しましたが、平民の出自であったことから、クラスメイトである
華族の子女たちからのいじめに苦しんだ経験があります。1922年に祖父が亡くなると、麹町の邸宅は伯父が相続し、翌
1923年3月、一家は
神奈川県大磯にあった祖父の別荘へと移り住むことになります。しかし、都会の派手な暮らしに慣れていた父は、
帝国ホテルに部屋を借りるなど落ち着かず、鶴代も一年ほどホテルから学校に通いました。その後も一家は、麹町の伯父宅の二階を間借りするなど転居を繰り返し、最終的には東京の隠田(現在の
原宿)に居を定めました。鶴代は聖心女子学院語学校に進学します。
運命的な出会いは、
帝国ホテル支配人であった
林愛作の息子のホームパーティーでした。そこで
子爵の鳥尾敬光(のりみつ)と知り合い、
1932年11月23日、東京会館で結婚式を挙げ夫婦となります。新居は東京・
音羽にある七千坪もの広大な庭を持つ鳥尾家の邸宅で、夫の祖母と母との同居生活が始まりました。
1933年9月4日には長男の
鳥尾敬孝を、
1935年には長女の絵美を出産します。
華族の家に嫁いだ鶴代には、姑や大姑から厳格な躾が課せられましたが、多数の使用人に囲まれた生活は依然として華やかなものでした。しかし、その生活は長くは続きません。
1937年から
1940年にかけて、鳥尾家の後見人が事業に失敗した影響で、
小石川区(現在の
東京都文京区)の本邸を含む多くの地所を失ってしまいます。姑と大姑は
熱海の別荘へ移り、鶴代一家は
世田谷区深沢に新たな洋館を建てて転居しました。姑たちとの別居は、鶴代にとって自由な社交生活を謳歌する機会を与えましたが、姑の死後には、認知症を患った大姑を引き取り、その介護にもあたっています。
太平洋戦争末期の
1945年6月、鶴代は東京を離れることを嫌がる夫を残し、子供たちを連れて戦火を避けるため
長野県軽井沢町の別荘へと疎開しました。鳥尾家の負債整理、大姑の介護、そして疎開先での食料調達など、次々と降りかかる困難に対して、夫の頼りなさに直面し、深い失望を感じることになります。
戦後間もない
1946年、
楢橋渡内閣書記官長の邸宅で開かれたパーティーで、GHQ民政局次長であったチャールズ・ケーディスと出会い、親密な関係へと発展します。この関係を通じて、ケーディスと鳥尾家は家族ぐるみの交流を深めることになります。鶴代がケーディスに接近した背景には、占領下の情報収集という任務もあったという説も存在します。彼女自身、後に著書の中でケーディスについて「決断力、抱擁力、女子どもをいたわり養う力など、夫にないものをすべて持っていた」と率直に述べ、その魅力や関係についても語っています。一方で、家計を助けるため、東銀座の洋装店に勤務し、禁制品を扱う店であったにもかかわらず、ケーディスの愛人であったことから警察の追求を免れていたとも言われています。しかし、
1948年、ケーディスは鶴代と温泉に滞在中に警察に盗撮され、これが一因となり帰国を余儀なくされました。彼の帰国には、GHQ内部の権力争いも影響していたとされています。
1949年6月24日、夫の鳥尾敬光が脳溢血により急逝しました。夫の死後、鶴代は洋装店の仕事に加え、株式会社日本開発機械の渉外部長としても働くようになります。
1950年には青山に転居し、近所に住んでいた昭和電工社長(後に衆議院議員)の森清と恋愛関係になりました。
1953年には「マダム鳥尾」として知られた彼女は、自身の名を冠したバー「鳥尾夫人」を銀座に開店しますが、約2年8ヶ月で閉店しています。
1968年6月19日、恋人であった森清が亡くなります。
森清の没後、鶴代は自身の半生を振り返る回想記などを出版する一方、世田谷でバー「ロアゾ」を経営しました。激動の時代を逞しく生き抜いた彼女は、
1991年12月27日、胃がんのため79歳でその生涯を閉じました。
鳥尾鶴代の人生は、その類稀な経験から多くの人々の関心を引きつけ、作家の
松本清張、
猪瀬直樹、三島由紀夫、
平林たい子らが彼女や彼女をモデルとした人物を描いています。GHQの要人との関係、
華族の没落、自立した女性としての生き様など、彼女の存在は戦中・戦後の日本の社会を理解する上でも興味深い一例として語り継がれています。