鸚鵡籠中記

『鸚鵡籠中記』は、尾張藩の武士、朝日文左衛門重章によって記された日記です。その内容は、貞享元年（1684年）から享保2年（1717年）までの約34年間にわたり、尾張藩における出来事や、重章自身の日常生活、世間の風聞などが詳細に記録されています。

日記は、重章の父である重村の覚え書きを元にした貞享元年からの7年間の記録と、重章自身が元禄4年（1691年）から書き始めた部分から構成されています。総計で26年8ヶ月、8,863日、37冊、200万字にも及ぶ膨大な量で、当時の尾張藩の様子を知る上で、非常に重要な資料とされています。

『鸚鵡籠中記』には、尾張藩の中級武士としての重章の日々の生活を中心に、藩主の行動や世間の噂、天候などが詳細に記録されています。当時、尾張藩は藩政確立期でありましたが、同時に様々な不祥事も起きていました。日記には、公的な資料には残らなかった史実も書き留められており、当時の社会情勢を知る上で貴重な情報源となっています。また、重章自身が歌舞伎や浄瑠璃、飲食を愛好していたため、これらの文化に関する記述も詳細に残されています。

『元禄御畳奉行の日記』では、日記のタイトルである「鸚鵡籠中記」について、籠の中にいる鸚鵡が人の言葉を真似るように、見聞きしたことをそのまま書き綴った日記という意味ではないかと推測しています。

朝日重章の死後、跡継ぎが娘しかいなかったため、養子を迎えるものの、その養子が病弱であったため、朝日家は断絶しました。その後、『鸚鵡籠中記』は尾張藩の藩庫に秘蔵されることとなり、昭和40年代まで約250年間、公開されることはありませんでした。そのため、幻の書としてその存在だけが知られていました。

『鸚鵡籠中記』が長らく公開されなかった理由としては、尾張藩への批判や醜聞が記載されていたためと考えられます。例えば、4代藩主である徳川吉通の大酒や愚行、その生母である本寿院の好色ぶり、そして生類憐愍の令に対する尾張藩の不徹底な対応などが具体的に記されており、藩の権力者たちに対する批判的な記述が多かったことが、公開を阻む要因となりました。

現在、『鸚鵡籠中記』の唯一の刊本は、徳川林政史研究所が所蔵しています。また、抄本としては大道寺家本、国会図書館本、名古屋鶴舞図書館本などが存在しています。現存する写本は、その筆跡が端正で整然としていることから、重章自身が書いたものではなく、遺族が藩に提出したものを祐筆が清書したのではないかと考えられています。

『鸚鵡籠中記』の翻刻・校訂本としては、『名古屋叢書』の第9巻から第12巻に全文が収録されています。また、塚本学によって摘録が刊行されており、加賀樹芝朗による訳・解説本も出版されています。

関連作品として、神坂次郎の小説『元禄御畳奉行の日記』が挙げられます。この小説は横山光輝によって漫画化され、さらに舞台化もされました。また、石川サブロウの漫画『ひょぼくれ文左〜鸚鵡籠中記より〜』や、石ノ森章太郎の『フォーカス奉行 朝日文左ヱ門』など、『鸚鵡籠中記』を題材とした様々な作品が制作されています。

『鸚鵡籠中記』は、単なる日記としてだけでなく、当時の社会情勢、文化、人々の生活を知るための貴重な資料として、今日でも研究対象となっています。

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