鹿島臨海鉄道大洗鹿島線

大洗鹿島線について

大洗鹿島線（おおあらいかしません）は、茨城県水戸市の水戸駅と鹿嶋市の鹿島サッカースタジアム駅を結ぶ63kmの鉄道路線です。この路線は鹿島臨海鉄道が運行しており、日本鉄道建設公団の建設線を引き継いで開業されました。現在、ICカード（PASMOやSuicaなど）による乗車ができないのも特徴です。

路線の基本情報

大洗鹿島線の運営は鹿島臨海鉄道が行っており、全長は53.0 kmです。全区間が単線であり、電化は施されておらず、特殊自動閉塞式によって運行されています。最高速度は95 km/hで、設置されている保安装置はATS-SNとなっています。15の駅があり、その中で大洗駅は通勤や観光客にとって重要な拠点駅です。

路線区間の特徴と利用

水戸 - 大洗間

この区間は観光スポットへのアクセスが特徴で、水族館やマリンタワー、シーサイドステーションなどが点在しています。特に観光客にとっては非常に重要なルートで、運転本数は1時間に2到3本と比較的多いです。大洗駅はこの区間の中心であり、通勤・通学客にも利用されています。

大洗 - 新鉾田間

大洗駅を発車した後、この区間は鹿島灘の海岸線に沿いながらも一定の距離を保って走ります。農地が広がる中を進むこの部分では、駅間距離が長く、列車の走行速度が高く設定されています。新[[鉾田駅]]はこの区間の中でも多くの利用者を抱えています。特に開通時には、鉾田市から水戸市への移動時間が大幅に短縮され、多くの歓迎を受けました。

新鉾田 - 鹿島サッカースタジアム間

この区間では北浦と鹿島灘を結びながら、県道242号に平行して運行されます。終点の鹿島サッカースタジアム駅は特別営業日以外は営業を行わず、臨時駅として扱われています。この部分の利用は主に試合開催日が中心となります。

歴史と運行形態

大洗鹿島線の開業は1985年に遡り、その設計は特急列車の運行も視野に入れているため、高い規格が求められています。開業当初から一部区間では貨物営業も行われ、これまでの運行形態の変化がありました。1998年には有料の快速列車「マリンライナーはまなす」が運行されましたが、今では運行が縮小され、特殊なイベントに限られています。現在の列車は通常2両編成であり、水戸と鹿島神宮の間を運行しています。

利用状況

大洗鹿島線の列車は全て鹿島臨海鉄道の所有物であり、無人駅も多く存在します。運賃については鹿島神宮駅との乗り入れがあることから、二重の運賃が発生するなど利用者にとって注意が必要です。特にICカードを使った乗車ができないため、現金での支払いが必要です。

結論

大洗鹿島線は地元の交通手段として、また観光客にとっては魅力的なルートとなっています。世界的なイベントにおいてもその役割を果たし続けており、その歴史や利便性から多くの方に利用される重要な鉄道路線です。

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