1966年フライング・タイガー・ラインCL-44墜落事故

1966年12月24日に発生したフライング・タイガー・ラインCL-44墜落事故は、航空史に残る悲劇の一つです。この事故では、立川飛行場を出発しダナン国際空港へ向かっていたフライング・タイガー・ラインのカナディアCL-44型貨物機が、着陸進入中に墜落し、乗員4名全員と地上の107名という多数の犠牲者を出しました。

事故機について

事故を起こしたカナディアCL-44型機（機体記号N228SW）は、製造番号31として製造され、1962年4月16日に初飛行しました。当初はCF-OFH-Xという機体記号で登録されていましたが、後にN228SWに変更され、シーボード・ワールド航空に納入されました。この機体は、1963年9月30日から1965年10月31日までの間、英国海外航空にリースされていました。シーボード・ワールド航空に返却された後、1965年11月3日からはフライング・タイガー・ラインにリースされて運用されていました。エンジンはロールス・ロイス タイン 515を搭載していました。

事故の経緯

事故当日、機体は雨と霧という悪天候の中、燃料が残り少ない状態でダナン国際空港への着陸進入を行っていました。機内には、アメリカ空軍向けの軍需品や貨物が積載されていました。燃料残量が非常に少なかったため、着陸を中止するという選択肢は事実上不可能でした。現地時間19時15分、機体は空港から南に約1キロメートルの地点で木に激突し、そのままビンタイ村に墜落しました。この衝撃により、乗員4名全員が即死し、また、地上にいた107名が巻き込まれて死亡、さらに50名が重軽傷を負うという甚大な被害が発生しました。

事故原因の究明

事故調査の結果、事故原因はCFIT（Controlled Flight Into Terrain）であると結論付けられました。悪天候の影響により、事故機はグライドパス（進入角度）を下回る高度でダナン国際空港に進入したことが、今回の墜落事故に繋がったと考えられています。視界不良の中で、パイロットは適切な高度を維持することができず、結果として悲劇的な事故を招いてしまったのです。

この事故は、航空業界における安全管理の重要性を改めて認識させるものであり、悪天候下でのフライトにおけるリスクを浮き彫りにする事例となりました。また、航空機の運用においては、燃料管理の徹底や、悪天候時の代替策の準備など、多岐にわたる対策が不可欠であることを示唆する教訓となりました。

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