1987年メキシコグランプリ

1987年メキシコグランプリの概要

1987年10月18日、メキシコシティのエルマノス・ロドリゲス・サーキットで開催された1987年F1世界選手権の第14戦、メキシコグランプリ。特異な条件下で繰り広げられたこのレースは、様々なドラマとともに進行しました。

予選の様子

レース前のフリー・プラクティスでは、ロータス・ホンダのアイルトン・セナが最終コーナーでコースを外れ、クラッシュを起こしました。これにより、コース上には部品が散乱し、セッションは一時中断されましたが、セナ自身に怪我はなかったため、午後の予選セッションには参加しました。土曜日の予選では、ウィリアムズ・ホンダFW11Bのナイジェル・マンセルがポールポジションを獲得。一方、シーズン後半に調子を上げたフェラーリのゲルハルト・ベルガーが2番手に続きました。高地での酸素濃度の低さが影響し、ターボエンジン車が上位を占めることとなりましたが、コース状況が劣悪なため、多くのドライバーが苦戦しました。アクティブサスペンションに苦しむセナや中嶋悟、さらには予選アタックに失敗したマクラーレン・TAGのステファン・ヨハンソンも苦境に立たされました。

決勝のハイライト

決勝レースは、スタートから波乱が続きました。1周目には、マクラーレン・TAGのアラン・プロストがネルソン・ピケと接触しリタイヤ。さらに、2周目には、中嶋悟がヨハンソンに追突し、クリスチャン・ダナーもこの事故に巻き込まれましたが、レースはそのまま続行されました。
レース開始直後は、フェラーリのベルガーとベネトン・フォードのティエリー・ブーツェンがリードしましたが、ブーツェンが15周目、ベルガーが20周目にエンジントラブルでリタイヤし、その隙を突いたマンセルがレースの主導権を握ることになりました。

マンセルの独走

レースは26周目にデレック・ワーウィックが最終コーナーでクラッシュし、コース上にパーツが散乱したため一時中断されました。後半戦はマンセルが他を寄せ付けず、独走状態でレースを制しました。これによりマンセルは9ポイントを加算し、ドライバーズタイトル獲得に向けて希望をつなぎました。一方、ピケもプロストとの接触から立ち直り2位に入り、タイトル争いは次戦の日本GPへと持ち越されたのです。

最終的に3位にはブラバム・BMWのリカルド・パトレーゼ、4位にはアロウズ・メガトロンのエディ・チーバーが入りました。また、テオ・ファビは燃費の問題に苦しみながらも2周遅れで5位に確保しました。セナは再びスピンオフしリタイヤし、多くのターボエンジン搭載車がトラブルに見舞われ、完走車はわずか9台となりました。

ジム・クラークカップ争いの進展

6位には、ターボエンジン車がリタイヤしたために上位に浮上したローラ・フォードのフィリップ・アリオーが入り、自然吸気エンジンユーザーにとってのドライバーズタイトル、ジム・クラークカップの獲得に期待を寄せることができましたが、7位にはティレル・コスワースのジョナサン・パーマーが食い込み、このタイトル争いもまた日本GPに持ち越されることになりました。

エピソードと記録

このレースは晴天に恵まれたものの、コース上の塵や埃の影響でドライバーやチームが難儀することとなりました。特に、タイトル争いに加わっているピケとマンセルの関係は緊張感に包まれ、宿泊先のホテルのロビーで接触しても会話がないほどでした。

また、このレースでは新たにヤニック・ダルマスが初グランプリを迎えました。

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