2001年、
メジャーリーグベースボールのポストシーズンが開幕。
ナショナルリーグ優勝決定シリーズでは、
アリゾナ・ダイヤモンドバックスと
アトランタ・ブレーブスが激突しました。両チームにとって初のポストシーズンでの対戦でしたが、レギュラーシーズンではダイヤモンドバックスが5勝2敗と優勢でした。
10月16日から21日にかけて行われた5試合のシリーズは、ダイヤモンドバックスが4勝1敗で制し、球団創設4年目にして初のリーグ優勝、そして
ワールドシリーズ進出を果たすという快挙を成し遂げました。これは1961年以降の
エクスパンションチームとしては最速記録で、それまでの最速記録であるフロリダ・マーリンズの5年目を大きく上回るものでした。ブレーブスにとっては、5年間で3度目の本拠地でのリーグ優勝決定戦敗退という苦い結果となりました。
シリーズを彩ったのが、ダイヤモンドバックスの
クレイグ・カウンセル選手です。彼はシリーズMVPに輝き、特に第4戦では3適時打を含む4
打点を挙げ、シリーズ全体では
打率.381、4
打点、OPS.905という素晴らしい成績を残しました。彼の活躍が、ダイヤモンドバックスの勝利に大きく貢献したことは間違いありません。
シリーズの詳細な試合結果は以下の通りです。
第1戦 (10月16日): バンク・ワン・ボールパーク(アリゾナ州フェニックス)
第2戦 (10月17日): バンク・ワン・ボールパーク(アリゾナ州フェニックス)
第3戦 (10月19日): ターナー・フィールド(
ジョージア州アトランタ)
第4戦 (10月20日): ターナー・フィールド(
ジョージア州アトランタ)
第5戦 (10月21日): ターナー・フィールド(
ジョージア州アトランタ)
各試合の詳細なスコアやプレー内容については、当時の試合記録を参照いただくとして、ここではダイヤモンドバックスの劇的な勝利を改めて振り返ります。創設わずか4年でリーグ優勝、そして
ワールドシリーズ制覇という偉業は、球団の歴史だけでなく、メジャーリーグの歴史にも刻まれる大きな出来事でした。このシリーズでのダイヤモンドバックスの躍進は、多くの
野球ファンに感動と興奮を与え、そして新たな伝説として語り継がれています。カウンセル選手を中心としたチームの結束力、そして個々の選手の活躍が、この歴史的勝利を可能にしたと言えるでしょう。
この勝利は、ダイヤモンドバックスというチームの潜在能力の高さを証明し、メジャーリーグにおける新たな勢力の台頭を印象付けるものとなりました。その後の
ワールドシリーズでの活躍も含め、2001年のダイヤモンドバックスは、まさに「奇跡の年」と言えるでしょう。彼らの活躍は、多くの
野球ファンにとって、忘れられない思い出として記憶に刻まれているはずです。また、このシリーズは、ブレーブスの強さを改めて示すものとなり、両チームの今後の活躍にも期待が高まりました。
この2001年の
ナショナルリーグ優勝決定シリーズは、メジャーリーグの歴史の中でも重要な位置を占める出来事であり、その記憶は、これからも語り継がれていくことでしょう。