2022年のラリージャパン

2022年 ラリージャパンの概要

2022年11月10日から11月13日まで、愛知県と岐阜県で開催された「FIA世界ラリー選手権 フォーラムエイト・ラリージャパン2022」は、実に12年ぶりの日本での開催となりました。この大会は、世界ラリー選手権（WRC）第13戦にあたり、過去6回の開催が北海道でのグラベルラリーであったのに対して、今回は初めて本州でのターマック（舗装道路）ラリーという新たな試みとなりました。元々は2020年に復活予定でしたが、新型コロナウイルスの影響で中止が相次ぎ、3年後にようやく実現しました。

開催背景

2022年はWRCのシーズン最終戦であり、トヨタが2年連続3部門制覇を決定した状態での開催でした。トヨタは過去のラリージャパンではワークスとしての参戦はなく、今回が初の参戦となります。地元愛知県での競技のため、勝田貴元選手も地元出身ということで大きな注目を集めました。特にWRC2クラスにおいては、シュコダ車のドライバー3名がタイトル争いを繰り広げていましたが、アンドレアス・ミケルセンが参戦しない中で、カエタン・カエタノビッチとエミル・リンドホルムが優勝を目指しました。

エントリーとドライバー情報

10月17日に発表されたエントリーリストには、WRC最高峰のラリー1クラス車両9台、WRC2クラスのラリー2車両17台、アマチュアチーム10台を合わせ、合計36台がエントリーしました。先日、トヨタからはセバスチャン・オジェ選手、カッレ・ロバンペラ選手が参加し、かつてのチャンピオンをチームに迎える形で、さらに新井敏弘選手と新井大輝選手の親子参戦が注目されました。また、F1優勝経験者のヘイキ・コバライネンもWRCデビューを果たしました。

競技の運営とルート

競技は愛知県内の豊田市、岡崎市、新城市、設楽町および岐阜県中津川市、恵那市の6市町で実施され、計19本のスペシャルステージ（SS）が設定されました。全走行距離965.25kmに対して、SS部分は283.27kmと29.3%を占めています。サービスパークは豊田スタジアムに設営され、パークを基点に競技が実施されました。

デイ毎の概要

• - DAY1（11月10日）：セレモニアルスタートの後、ナイトステージのSS1のみ。日没後の暗闇の中、選手たちの戦いが始まりました。

• - DAY2（11月11日）：6本のSSが行われ、競技者たちは接触やアクシデントを乗り越えながら進みました。特に、セバスチャン・オジェ選手が早々にパンクで脱落したのが印象的です。

• - DAY3（11月12日）：午前のループではパンクやアクシデントが相次ぎ、選手たちの成績に大きな影響を与えました。午後には、雨が影響する天候が予報されており、戦略がカギとなりました。

• - DAY4（11月13日）：最終日はノーサービスデイで、選手たちは限られたタイヤで挑みました。エルフィン・エバンス選手とティエリー・ヌービル選手の優勝争いが繰り広げられました。

結果と表彰

最終的には、ヌービル選手が勝利を収め、タナック選手が続き、トヨタのホームイベントでヒョンデが優勝を果たしました。勝田選手は日本人として初の表彰台を獲得し、多くの地元ファンを喜ばせました。WRC2ではエミル・リンドホルム選手がチャンピオンを掴み取ったことも大きな話題となりました。

付随イベント

開催前後には愛知県内で多彩なイベントが行われ、静岡駅付近でデモ走行や地元の飲食店とのコラボイベントなども企画されました。特に、SNSなどを通じた情報発信によって、地元のラリー熱も高まりました。

このように、ラリージャパン2022は新たな挑戦とともに、日本のラリーシーンに華々しい印象を残しました。

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