BASIC Computer Games

BASIC Computer Games

『BASIC Computer Games』は、デイヴィッド・H・アールが手掛けた、BASICプログラミング言語で書かれたゲームを集めた書籍です。この本には、ユーザーが自らタイピングして楽しむタイプイン形式のプログラムが収められています。

歴史的背景

1971年頃、アールはDEC（Digital Equipment Corporation）のメインフレーム用プログラムから人気のあるゲーム、「ハムラビ」と「ルナランダー」をBASICに移植しました。彼が編纂したDECのニュースレター『EDU』に掲載したところ、好評を得たため、ゲームプログラムの投稿を募った結果、多くの作品が集まりました。その中には、特に高校生が書いた作品も含まれていました。これがきっかけで、彼は最終的に「101 BASIC Computer Games」として、1973年に初版を出版しました。

初版はすぐに売り切れ、多くの重版が行われるほどの人気を博しました。特に、DEC社のミニコンピュータ向けに書かれたソースコードが特徴で、BASIC言語のさまざまな変種によって動作するゲームは広く移植可能でした。アールは1974年にDECを退職し、その後自ら権利を再取得、再出版を果たします。

マイクロコンピュータ時代の到来

1975年には初めてのマイクロコンピュータ、Altair 8800が登場し、『BASIC Computer Games』はそのユーザーたちの間で瞬く間に広まりました。1977年にはApple IIやCommodore PET、TRS-80など、BASICを搭載した多くの新しいマシンが登場。アールは1978年に内容を改訂し、第2版を発行しました。この版は、DEC専用のゲームを除外し、他のプラットフォームからも選ばれた新しい作品を追加しています。

第2版はコンピュータ書として初めて100万部以上を売り上げ、その成功はアールに対する評価を高めました。続いて、『More Basic Computer Games』や『Big Computer Games』など、様々な続編も出版され、国際的にも6カ国語に翻訳されています。

掲載されているゲームの紹介

本書には数々の著名なゲームが含まれており、以下のような作品が特に有名です。

• - チョップ
• - 内戦
• - ヘキサポーン
• - ハムラビ
• - ニム
• - スーパースタートレック

これらのゲームは、現在でもプレイ可能で、その名作としての魅力は失われていません。アール自身も、この書籍による影響力は非常に大きいと評価しています。実際、最初の版『101 BASIC Computer Games』は今日まで多くのコンピュータにおいて動作することができ、様々なプラットフォームでも楽しめるようにされているのです。

レガシーと影響

現在でも、Vintage Basicを用いればWindowsやmacOS、Linux環境でこの本に掲載されたゲームを再現することができます。また、子供向けのMicrosoft Small Basicでも遊ぶことができるため、世代を超えて多くの人に楽しまれ続けています。これらはアールが歩んだ道のりの上に築かれたコンピュータゲーム文化の重要な一部と言えるでしょう。何世代にも渡って影響を及ぼしたこの本は、コンピュータゲームの歴史を知る上で外せないタイトルです。

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