Bitter Sweet (カシオペアのアルバム)

『Bitter Sweet』：2007年のカシオペアを刻んだ34作目

日本のフュージョンシーンを牽引し続けるバンド、カシオペアが、彼らの通算34枚目にあたるオリジナルアルバム『Bitter Sweet』（ビタースィート）を2007年11月7日にリリースしました。この作品は、その当時のバンドの音楽性とメンバー構成を反映した重要な一枚です。

当時のバンド体制と参加ミュージシャン

アルバムが制作された2007年頃、カシオペアはオリジナルメンバーである野呂一生（エレクトリック・ギター）、そして長年の盟友である向谷実（キーボード）、さらに1990年以降バンドのサウンドを支えてきた鳴瀬喜博（ベース）という、強固なトリオ編成を核として活動を展開していました。本作『Bitter Sweet』においても、この不動の3名が中心となり楽曲が演奏されています。さらに、バンドの歴史において重要な時期にドラマーとして貢献し、その後もサポートという形で度々カシオペアと共演していた名手、神保彰がドラムパートを担当。彼特有のリズムワークとテクニックが、アルバム全体のサウンドに深みと推進力を与えています。

参加ミュージシャンは以下の通りです。

CASIOPEA
野呂一生 - エレクトリック・ギター
向谷実 - キーボード
鳴瀬喜博 - ベース

サポーテッド・ミュージシャン
神保彰 - ドラム

制作に携わったスタッフ

本作の完成には、数多くのスタッフの尽力がありました。サウンドプロデューサーは、バンド自身であるカシオペアのメンバーが務め、作品の方向性を決定づけています。レコーディングとミックスのエンジニアリングは志村広行氏が担当し、繊細かつダイナミックなサウンドを作り上げました。その作業をアシスタントエンジニアとして支えたのはGenta Tamai氏です。最終的なマスタリングは、日本の音楽界で著名なエンジニアである小鐵徹氏が行い、アルバム全体の音圧とクリアさを最適化しました。また、マニピュレーションとテクニカルな面は堀内靖氏が、ドラムに関する専門的なサポートはYousuke Konishi氏がそれぞれ担当しています。アーティストマネージメントは高橋文明氏とTakashi Takahashi氏が担当し、バンドの活動をサポートしました。アルバムのアートワークに関しては、アートディレクション、デザイン、そして写真撮影を柳沢智氏が手がけ、視覚的なイメージを作り上げています。さらに、アルバムに彩りを加えるイラストはMiho Furukawa氏によるものです。

特徴的な関連リリース

『Bitter Sweet』のリリースと同時に、非常にユニークな試みとして、もう一枚のCDが発売されました。その名は『CASIOPEA Plays Guitar MINUS ONE BITTER SWEET』(型番: GNCT-1001)です。このCDは、オリジナルアルバムに収録された楽曲から、文字通り野呂一生氏のギターパート音源だけを意図的に除去したバージョンが収められています。これは、カシオペアの楽曲をカバーしたいギタリストや、自身の演奏を重ねて楽しみたいファンに向けたものであり、リスナーが能動的に音楽に参加できる機会を提供する画期的な試みでした。

アルバムに含まれる情報について

本作には収録曲リストが存在しますが、具体的な曲のタイトルや各楽曲の長さ、構成に関する情報は本稿の入力データには含まれておりません。同様に、これまでの発売履歴や、本作に関連する外部のウェブサイトへのリンク集なども存在しますが、これらの詳細な内容についても触れることはできません。

まとめ

アルバム『Bitter Sweet』は、2007年のカシオペアが、野呂、向谷、鳴瀬という鉄壁のトリオに、神保彰の巧みなドラムを加えて生み出した音楽を記録した作品です。緻密な制作過程を経て完成した本作は、そのサウンドクオリティはもちろんのこと、ギタリスト向けのマイナスワンCDを同時にリリースするという実験的な試みでも注目を集めました。この一枚は、当時のカシオペアの活動状況や音楽性を理解する上で貴重な資料となります。

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