Dragon Ash
Dragon Ashは、日本のミクスチャー・ロックバンドとして、1997年のメジャーデビュー以来、音楽シーンに大きな影響を与えてきました。JVCケンウッド・ビクターエンタテインメント内のMOB SQUADに所属しています。
1997年2月21日にミニアルバム『The day dragged on』でメジャーデビューを果たし、同年11月には1stアルバム『Mustang!』をリリース。1998年発売の2ndアルバム『Buzz Songs』は、当初はランキング上位には入らなかったものの、翌年のブレイクをきっかけにロングヒットとなり、70万枚を超えるセールスを記録しました。
1999年には、サポートメンバーであったBOTSが正式加入。同年3月には4thシングル『Let yourself go, Let myself go』が70万枚近い売上を記録。5月1日には5thシングル『Grateful Days』と6thシングル『I LOVE HIP HOP』を同時リリースし、『Grateful Days』はバンド初のオリコン1位を獲得、約90万枚を売り上げました。同年7月発売の3rdアルバム『Viva La Revolution』は約180万枚を売り上げ、初のアルバムオリコン1位を獲得。この年、バンドは年間で98.4億円を売り上げ、アーティスト別売上ランキング7位にランクインしました。
2001年、4thアルバム『LILY OF DA VALLEY』をリリースし、80万枚を超える売上を記録。2002年には、10thシングル『Life goes on』がオリコン週間ランキングで2週連続1位を獲得し、年間シングルセールス4位に輝きました。2003年には、以前からのサポートメンバーであったHIROKI、DRI-V、ATSUSHIが正式メンバーとして加入。また、新レーベル「MOB SQUAD」を設立し、5thアルバム『HARVEST』をリリース、オリコン1位を獲得しました。2005年には、6thアルバム『Río de Emoción』もオリコン1位を獲得するなど、その人気を不動のものとしました。
2006年には、過去の全アルバムがiTunes Storeなどで配信開始されました。2007年には、デビュー10周年を記念した初のベストアルバム2枚を同時リリース。2009年には、8thアルバム『FREEDOM』を発売し、アルバム発売記念のフリーライブを開催。同年には、配信限定シングル『CALLIN'』を発表するなど、新しい試みも積極的に行いました。
2011年には、ベーシストのIKÜZÖNEが橈骨神経麻痺の治療で活動休止し、その後復帰しましたが、2012年4月21日に急性心不全のため急逝。同年には、デビュー15周年を記念したベストアルバム『LOUD & PEACE』がリリースされ、IKÜZÖNEが最後に携わった24thシングル『Run to the Sun/Walk with Dreams|Run to the Sun_Walk with Dreams』が発売されました。2013年には、6人体制でのレコーディング後初となる25thシングル『Here I Am』をリリース。2014年には10thアルバム『THE FACES』を発売し、日本武道館で初のファイナル公演を行いました。
2015年には、Kjがソロ活動を開始。2016年には、3年ぶりのシングル『光りの街』を発売。2017年には、デビュー20周年を迎え、記念配信シングル『Mix It Up』をリリースし、テレビ朝日系の音楽番組『ミュージックステーション』に初出演しました。同年、3年4ヶ月ぶりの11thアルバム『MAJESTIC』を発売。2019年には新曲「FLY OVER」を配信限定でリリースしましたが、その後、メンバーの不祥事により一時配信停止となり、新体制で再録音された「Fly Over feat. T$UYO$HI」として再配信されました。2020年には、ATSUSHIとDRI-Vが脱退し、2021年には配信シングル『エンデヴァー』、2022年には「Tiny World」、2023年には、デビュー25周年を記念したトリビュート・アルバム『25 -A Tribute To Dragon Ash-』がリリースされました。2023年にはKjの体調不良により一時活動休止しましたが、同年9月30日に開催された音楽フェスで活動を再開。2024年7月には盟友JESSE率いるThe BONEZとの2マンツアーが決定。
現メンバーは、ボーカル・ギターのKj（降谷建志）、ドラムスのMAKOTO SAKURAI（桜井誠）、ディスクジョッキーのBOTS（佐藤哲也）、ギターのHIROKI（杉山弘樹）です。過去には、IKÜZÖNE（馬場育三）、ダンサーのDRI-V（千葉雅紀）、ATSUSHI（高橋淳）がメンバーとして活動しました。また、サポートメンバーとしてT$UYO$HI（石川剛）がベースを担当し、過去にはKenKen（金子賢輔）もサポートメンバーとして参加していました。
Dragon Ashは、その音楽性と革新的なスタイルで、日本の音楽シーンに確固たる地位を築いてきました。メンバーの脱退や病気など様々な困難を乗り越えながらも、常に進化を続け、現在もなお多くのファンを魅了し続けています。
初期の活動とブレイク
1997年2月21日にミニアルバム『The day dragged on』でメジャーデビューを果たし、同年11月には1stアルバム『Mustang!』をリリース。1998年発売の2ndアルバム『Buzz Songs』は、当初はランキング上位には入らなかったものの、翌年のブレイクをきっかけにロングヒットとなり、70万枚を超えるセールスを記録しました。
1999年には、サポートメンバーであったBOTSが正式加入。同年3月には4thシングル『Let yourself go, Let myself go』が70万枚近い売上を記録。5月1日には5thシングル『Grateful Days』と6thシングル『I LOVE HIP HOP』を同時リリースし、『Grateful Days』はバンド初のオリコン1位を獲得、約90万枚を売り上げました。同年7月発売の3rdアルバム『Viva La Revolution』は約180万枚を売り上げ、初のアルバムオリコン1位を獲得。この年、バンドは年間で98.4億円を売り上げ、アーティスト別売上ランキング7位にランクインしました。
2000年代の進化
2001年、4thアルバム『LILY OF DA VALLEY』をリリースし、80万枚を超える売上を記録。2002年には、10thシングル『Life goes on』がオリコン週間ランキングで2週連続1位を獲得し、年間シングルセールス4位に輝きました。2003年には、以前からのサポートメンバーであったHIROKI、DRI-V、ATSUSHIが正式メンバーとして加入。また、新レーベル「MOB SQUAD」を設立し、5thアルバム『HARVEST』をリリース、オリコン1位を獲得しました。2005年には、6thアルバム『Río de Emoción』もオリコン1位を獲得するなど、その人気を不動のものとしました。
配信とベストアルバム
2006年には、過去の全アルバムがiTunes Storeなどで配信開始されました。2007年には、デビュー10周年を記念した初のベストアルバム2枚を同時リリース。2009年には、8thアルバム『FREEDOM』を発売し、アルバム発売記念のフリーライブを開催。同年には、配信限定シングル『CALLIN'』を発表するなど、新しい試みも積極的に行いました。
メンバーの死と再出発
2011年には、ベーシストのIKÜZÖNEが橈骨神経麻痺の治療で活動休止し、その後復帰しましたが、2012年4月21日に急性心不全のため急逝。同年には、デビュー15周年を記念したベストアルバム『LOUD & PEACE』がリリースされ、IKÜZÖNEが最後に携わった24thシングル『Run to the Sun/Walk with Dreams|Run to the Sun_Walk with Dreams』が発売されました。2013年には、6人体制でのレコーディング後初となる25thシングル『Here I Am』をリリース。2014年には10thアルバム『THE FACES』を発売し、日本武道館で初のファイナル公演を行いました。
近年の活動
2015年には、Kjがソロ活動を開始。2016年には、3年ぶりのシングル『光りの街』を発売。2017年には、デビュー20周年を迎え、記念配信シングル『Mix It Up』をリリースし、テレビ朝日系の音楽番組『ミュージックステーション』に初出演しました。同年、3年4ヶ月ぶりの11thアルバム『MAJESTIC』を発売。2019年には新曲「FLY OVER」を配信限定でリリースしましたが、その後、メンバーの不祥事により一時配信停止となり、新体制で再録音された「Fly Over feat. T$UYO$HI」として再配信されました。2020年には、ATSUSHIとDRI-Vが脱退し、2021年には配信シングル『エンデヴァー』、2022年には「Tiny World」、2023年には、デビュー25周年を記念したトリビュート・アルバム『25 -A Tribute To Dragon Ash-』がリリースされました。2023年にはKjの体調不良により一時活動休止しましたが、同年9月30日に開催された音楽フェスで活動を再開。2024年7月には盟友JESSE率いるThe BONEZとの2マンツアーが決定。
メンバー
現メンバーは、ボーカル・ギターのKj（降谷建志）、ドラムスのMAKOTO SAKURAI（桜井誠）、ディスクジョッキーのBOTS（佐藤哲也）、ギターのHIROKI（杉山弘樹）です。過去には、IKÜZÖNE（馬場育三）、ダンサーのDRI-V（千葉雅紀）、ATSUSHI（高橋淳）がメンバーとして活動しました。また、サポートメンバーとしてT$UYO$HI（石川剛）がベースを担当し、過去にはKenKen（金子賢輔）もサポートメンバーとして参加していました。
まとめ
Dragon Ashは、その音楽性と革新的なスタイルで、日本の音楽シーンに確固たる地位を築いてきました。メンバーの脱退や病気など様々な困難を乗り越えながらも、常に進化を続け、現在もなお多くのファンを魅了し続けています。
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