Gearbox Software

Gearbox Software：ゲーム開発の歴史と革新

Gearbox Software, L.L.C.は、テキサス州フリスコに拠点を置くアメリカのコンピュータゲーム開発会社です。1999年2月に、元Rebel Boat Rockerの開発者5人によって設立されました。当初はValve Corporationの『Half-Life』の拡張パック開発や、その他ゲームの移植を行っていましたが、後に独自のゲーム開発も手がけるようになりました。

設立と初期の活動

Gearbox Softwareは、ランディ・ピッチフォード、ブライアン・マーテル、スティーヴン・バール、ランドン・モントゴメリー、ロブ・ヘイロニムスの5人によって設立されました。彼らは元々、Rebel Boat Rockerの開発者であり、ピッチフォードとマーテルは3D Realmsで、モントゴメリーはベセスダ・ソフトワークスで働いていた経験があります。

初期の活動では、Valveの『Half-Life』の拡張パック開発からスタートしました。その後、『Half-Life』の家庭用ゲーム機への移植（それぞれ新しいゲームコンテンツを含む）を行い、家庭用ゲーム製作の経験を積みました。また、『Half-Life』のMODとして成功を収めた『Counter-Strike』の開発も支援しました。これには、『Opposing Force』、『Blue Shift』、『Counter-Strike: Condition Zero』、PlayStation 2用の『Half-Life（『Decay』を含む）』、ドリームキャスト用の『Half-Life（『Blue Shift』を含む）』などが含まれます。さらに、他のパブリッシャーとの協力も行い、『トニー・ホーク プロスケーター3』や『Halo: Combat Evolved』といった移植作品も手がけました。

オリジナル作品の開発

2005年、Gearboxはオリジナル作品である『ブラザー イン アームズシリーズ』の第1作『ブラザー イン アームズ ロード トゥ ヒル サーティー』をリリースしました。この成功に続き、続編である『ブラザー イン アームズ 名誉の代償』、そして『ブラザー イン アームズ ヘルズハイウェイ』も発売されました。2007年には、SFシューティングゲーム『Borderlands』を発表し、このシリーズはGearboxの代表作の一つとなりました。

パブリッシング事業への進出

2015年、GearboxはGearbox Publishingを設立し、パブリッシング事業にも進出しました。これにより、サードパーティー製ゲームのパブリッシングも行うようになりました。2019年には、Gearbox SoftwareとGearbox Publishingの親会社として、持ち株会社Gearbox Entertainmentが設立されました。

Embracer Groupによる買収とTake-Two Interactiveへの売却

2021年2月、Gearbox EntertainmentはEmbracer Groupに買収され、同社の7番目の事業グループとなりました。しかし、2024年3月には、Embracer GroupがGearbox EntertainmentをTake-Two Interactiveに売却することが発表されました。これにより、『Borderlands』、『Homeworld』、『Risk of Rain』、『Brothers in Arms』、『Duke Nukem』シリーズの権利はTake-Two Interactiveに移管されました。

Duke Nukemの権利取得

Gearboxは、『Duke Nukem Forever』の開発難航を受けて、3D Realmsから『Duke Nukemシリーズ』の権利を取得しました。この際、元3D Realmsのスタッフを集めたTriptych Gamesを設立し、開発を継続しました。しかし、『Duke Nukem Forever』は発売後、否定的な評価を受けることとなりました。

その後、3D Realmsとの間でロイヤリティに関する訴訟が発生しましたが、最終的に和解し、Gearboxが『Duke Nukemシリーズ』の完全な権利を所有することが確認されました。

『Aliens: Colonial Marines』をめぐる論争

『Aliens: Colonial Marines』の開発をめぐっては、多くの論争がありました。Gearboxが開発費を受け取りながら、実際には他の開発会社に外注していたという疑惑や、ゲームのデモが製品版を正確に表現していないという訴訟がありました。これらの問題は、最終的に和解に至りましたが、Gearboxの評判に大きな影響を与えました。

Gearbox Studio Québec

2015年12月、Gearboxはカナダのケベック・シティーに第2の開発スタジオをオープンしました。このスタジオは、100人以上のメンバーで構成され、オリジナルのAAAタイトルの開発に貢献しています。

ゲーム開発の詳細

Half-Lifeシリーズ

Gearboxは『Half-Life』シリーズにおいて、拡張パックの開発や家庭用ゲーム機への移植、MODの開発支援など、多岐にわたる貢献をしてきました。

Brothers in Armsシリーズ

Gearbox初の自主制作ゲームである『ブラザー イン アームズ』シリーズは、第二次世界大戦を舞台にしたFPSとして高い評価を得ました。Unreal Engineを使用して開発され、コミックシリーズやテレビドキュメンタリーなどのメディア展開も行われました。

Borderlandsシリーズ

『Borderlands』シリーズは、FPSとRPGを組み合わせた独特のゲーム性で人気を博しました。続編である『Borderlands 2』も大きな成功を収め、Gearboxの代表作の一つとなりました。

Duke Nukemシリーズ

Gearboxは、『Duke Nukem Forever』の開発を完了させ、その後も『Duke Nukem 3D: 20th Anniversary Edition World Tour』をリリースするなど、このシリーズの展開を続けています。

Battleborn

『Battleborn』は、MOBA要素を持つ協力型FPSとしてリリースされましたが、同時期に発売された『Overwatch』に押され、後にサービス終了となりました。

Homeworldシリーズ

Gearboxは、『Homeworldシリーズ』の権利を取得し、リマスター版をリリースしました。また、『Homeworld: Deserts of Kharak』を開発し、シリーズの新たな展開を進めています。

その他のメディア展開

『Borderlands』の映画版や、『ブラザーズ・イン・アームズ』をベースにしたテレビシリーズも制作が進められています。

技術力

Gearboxは、DellやIntelと提携し、開発用コンピュータシステムや技術を提供してもらっています。また、モーションキャプチャ技術を導入し、ゲーム開発における技術力を高めています。

まとめ

Gearbox Softwareは、その歴史の中で数々の名作ゲームを開発し、業界に大きな影響を与えてきました。オリジナル作品の開発から、パブリッシング事業への進出、そして買収と売却を経験しながら、常に革新的なゲーム開発に挑戦し続けています。

関連作品

開発
発売

脚注

注釈
出典

関連項目

外部リンク

Gearbox Software（英語）
* Gearbox Software - メディア芸術データベース

もう一度検索