STS-114

スペースシャトル STS-114：コロンビア号事故後の飛行再開ミッション

[STS-1]]14は、2003年のコロンビア号事故から約2年半後、スペースシャトルの飛行を再開するために行われた重要なミッションです。2005年7月26日にディスカバリーによって打ち上げられ、乗組員はシャトルの安全性を評価し、[[国際宇宙ステーション]への補給を行うという重要な任務を担いました。

ミッションの概要

コロンビア号の事故は、打ち上げ時に外部燃料タンクから剥がれた断熱材がシャトルに衝突したことが原因でした。[STS-1]]14では、同様の問題が再発しないよう、新しい検査と修理技術が導入されました。主な焦点は、シャトル飛行の安全技術の評価とテストであり、[[センサ付き検査用延長ブーム]を使用してシャトルの熱防護システム(TPS)を詳細に検査しました。この検査で潜在的な問題領域が特定され、修理の必要性が検討されました。

搭乗員

STS-114には、以下の7名の宇宙飛行士が搭乗しました。

アイリーン・コリンズ (船長、4回目の飛行)
ジェイムス・マクニール・ケリー (操縦手、2回目の飛行)
野口聡一 (ミッション・スペシャリスト、1回目の飛行、JAXA)
スティーブン・ロビンソン (ミッション・スペシャリスト、3回目の飛行)
アンドリュー・トーマス (ミッション・スペシャリスト、4回目の飛行)
ウェンディ・ローレンス (ミッション・スペシャリスト、4回目の飛行)
チャールズ・カマーダ (ミッション・スペシャリスト、1回目の飛行)

ミッションのハイライト

飛行再開: コロンビア号事故後の最初のシャトルミッション。
女性船長: アイリーン・コリンズが船長を務めました。
ISSへの補給: 多目的補給モジュール「ラファエロ」を使用して物資を輸送。
安全性の評価: 新しい検査技術と修理技術のテストを実施。
宇宙遊泳: 3回の宇宙遊泳で、シャトルの修理テスト、故障したジャイロの交換、船外保管プラットフォームの取り付けなどが行われました。

飛行中の修理

ミッション中、シャトルの耐熱タイル間の詰め物(ギャップフィラー)が飛び出していることが判明しました。宇宙遊泳でこのギャップフィラーを取り除く作業が行われ、シャトルの安全性が確保されました。また、左舷の船長側窓の下にあるサーマルブランケットの損傷も確認されましたが、風洞テストの結果、再突入に影響がないと判断されました。

打ち上げ時の異常

打ち上げ時には、外部燃料タンクに鳥が衝突したり、耐熱タイルの破片が脱落したりするなどの異常が発生しました。しかし、これらの異常はミッションに大きな影響を与えないと判断されました。より深刻だったのは、外部燃料タンクのPALランプから大きな断熱材の破片が脱落したことです。幸い、この破片はシャトルに衝突しませんでしたが、コロンビア号事故の原因となった断熱材の約半分と推測される大きさでした。この問題を受けて、NASAはシャトルの飛行を一時停止し、対策を講じることになりました。

ミッションの終了

STS-114は、当初の予定よりも1日延長され、2005年8月9日にカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地に着陸しました。天候不良のため、当初予定されていたケネディ宇宙センターへの着陸は延期されました。

意義

STS-114は、コロンビア号事故後のスペースシャトル計画において、非常に重要なミッションでした。シャトルの安全性を確認し、ISSへの補給を行うことで、その後のミッションへの道を開きました。このミッションで得られた教訓は、スペースシャトルの運用における安全性向上に大きく貢献しました。

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