Toshiba (サルミエント線・ミトレ線用電車)

Toshiba電車

Toshibaは1956年、アルゼンチンのブエノスアイレス近郊のサルミエント線とミトレ線に導入された日本製の電車です。日本の川崎車両、日本車輌製造、近畿車輛、東急車輛製造、そして東芝が共同で製造しました。これにより、第二次世界大戦後に日本が初めて海外に輸出した電車として、アルゼンチンの鉄道史に名を刻みました。ここでは、Toshibaによる電車だけでなく、アルゼンチン国内で改造された二階建て電車や客車についても触れます。

導入の背景

ブエノスアイレスには、サルミエント線やミトレ線を含む広範な通勤・近郊鉄道網が存在します。特にミトレ線は1916年に第三軌条方式で電化され、続いて1931年にはサルミエント線も同様に電化されました。当初、これらの路線に投入されたのはイギリスの製造した電車でしたが、1950年代に入ると木造車両の老朽化が進み、更新が求められるようになりました。それを受け、日本の鉄道車両製造企業が協力してToshiba電車が誕生しました。

車体・内装

Toshiba電車は全長22,300mmで片運転台の箱型車体を持ち、車両によっては荷物室やトイレが設置されています。座席は2人掛け×2の転換式クロスシートで、ビニールクロスが張られた快適な仕様となっています。運転台はサルミエント線用が右側、ミトレ線用が左側に設置されており、運転台がない側にはトイレがあり、小窓が存在します。また、トイレは当時の日本における和式トイレと同様の「トルコ式」が採用されており、冷房は設置されていないため、天井には強制通風装置が設置されています。初期の塗装は路線によって異なり、サルミエント線用は銀色と紺色、ミトレ線用はクリーム色と青、赤の組み合わせです。

電気機器

すべての電気機器は東芝が製造しており、主電動機は独自に設計されたSE176型です。片台車にのみ二基の主電動機を搭載し、加速性能を最大化しています。ブレーキは空気ブレーキと電気ブレーキを併用する方式を採用しており、安全性が高まっています。集電装置は第三軌条方式用に設計され、強化木と特殊鋳物シューで構成されています。試験は東芝の工場内で行われ、実際の運転条件に準じた試験が実施されました。

営業運転の開始とその後

Toshiba電車は1956年に神戸港からアルゼンチンへ出荷され、6月30日に公式試運転を行い、7月から営業運転を開始しました。60両の追加発注もあり、最終的に364両が製造され、アルゼンチン国鉄の重要な一部となりました。特に重要なのは、ミトレ線用車両には小窓が設けられるなど、機能の改善が行われました。1970年代には国有ブランド「Ferrocarriles Argentinos」に塗装が統一され、デザインも変更されました。

更新工事とリニューアル

1980年代からの老朽化に伴い、Toshiba電車の更新工事が行われました。1986年頃に始まったこの更新工事は、車両の化粧板の張替えや、座席の交換、新しい塗装などが施され、運用にあたっての条件が見直されました。また、PUMAというリニューアル車両が開発され、快適性を高める工事が実施されました。

引退とその後

2014年より、中国製の新車両がToshiba電車に取って代わることが決まり、その後、新たな使用方法も模索されました。Toshiba電車は、廃止後も一部が荷物車や移動相談室として利用されるなど、新しい形で活躍を続けています。これらの電車は、広範な運用を経て、アルゼンチンの鉄道史において重要な役割を果たしました。

今後の展望

今後は、Toshiba電車の代替となる新車両の導入は進んでいますが、一方で、その過去の経験や蓄積された技術が次世代の鉄道に引き継がれていくことが望まれています。

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