USFL

USFL（ユナイテッド・ステイツ・フットボール・リーグ）

USFL（United States Football League）は、かつて1980年代に存在し、2022年に復活したアメリカンフットボールのプロリーグです。2024年にはXFLと統合され、UFL（ユナイテッド・フットボール・リーグ）として新たなスタートを切りました。

歴史

USFLは、1983年から1985年までの3シーズン、NFLのオフシーズンである春から夏にかけて試合を行うリーグとして運営されました。NFLの競合リーグとして注目を集めましたが、4シーズン目を迎える前に解散しました。

2022年春、FOXテレビネットワークを主なスポンサーとして、かつてのリーグ名と一部のチーム名を引き継ぎUSFLは復活しました。しかし、2023年9月にはXFLとの合併を発表し、2024年3月30日、両リーグは統合され、新たにユナイテッド・フットボール・リーグ（UFL）として生まれ変わりました。

2022年 USFLの復活

2022年に復活したUSFLは、NFLのオフシーズンである4月から7月にかけてシーズンを実施。1983年から1985年のUSFLとは異なり、チームはアメリカ合衆国の東半分に集中しました。COVID-19の影響を受け、全チームがそれぞれの本拠地で試合を開催するのではなく、少数の都市に限定して試合を行いました。2022年シーズンは、1都市に8チームを集めてレギュラーシーズンが開催されました。

2023年シーズンは、チーム数を拡大せず、4都市に8チームを集めて開催。同年11月には、タンパベイ・バンディッツがメンフィスに移転し、メンフィス・ショーボーツに改名しました。2月18日からはXFLが復活し、シーズンの一部が重複しました。

シーズン構成

USFLでは、8チームが2つのディビジョンに分かれて競い合います。レギュラーシーズンでは、各チームは同じディビジョンのチームと2試合ずつ、別のディビジョンのチームとは1試合ずつ、合計10試合を戦います。各ディビジョンの上位2チームがディビジョン決勝に進出し、それぞれの勝者がチャンピオンシップで対戦し、リーグの頂点を決定します。

ルール

USFLのルールはNFLと似ていますが、いくつかの相違点があります。

クロック: プレイクロックは35秒 (NFLは40秒)
キックオフ: NFLよりも接触プレーが増えるよう工夫
パス: 1プレーでスクリメージラインより後からの2回のフォワードパスが許可
ペナルティ: ディフェンス側のパインターフェアランスのペナルティは最大15ヤード
トライ: タッチダウン後、1点（キック）、2点（3ヤードラインからのコンバージョン）、3点（10ヤードラインからのコンバージョン）のいずれかを選択可能
オーバータイム: 両チームが交互に2ポイントコンバージョンを試み、成功回数の多いチームが勝利

USFLからNFLへ

USFLは、多くの才能ある選手を輩出してきました。以下はその代表的な選手です。

ジム・ケリー（ヒューストン・ギャンブラーズ → バッファロー・ビルズ）
スティーブ・ヤング（ロサンゼルス・エクスプレス → タンパベイ・バッカニアーズ、サンフランシスコ・49ers）
レジー・ホワイト（メンフィス・ショーボーツ → フィラデルフィア・イーグルス、グリーンベイ・パッカーズ）
ハーシェル・ウォーカー（ニュージャージー・ジェネラルズ → ダラス・カウボーイズ、ミネソタ・バイキングス）

USFLに参加していたチーム (1982年〜1986年)

バーミンガム・スタリオンズ
メンフィス・ショーボーツ
ニュージャージー・ジェネラルズ
タンパベイ・バンディッツ
* その他

UFLへ

2024年、USFLはXFLと統合し、ユナイテッド・フットボール・リーグ（UFL）として新たな時代を迎えます。USFLの歴史と精神は、UFLに引き継がれ、新たなフットボールのエンターテインメントを提供することが期待されています。

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