オカリナ

オカリナの魅力と概要

オカリナ（Ocarina）は、エアリード式の楽器であり、気を利用した鳴り方をするため、特に陶器やプラスチック製のものが多く見られます。一般に、リコーダーやフルートなどと異なり、オカリナは共振系の特性が独特で、音響学的にはヘルムホルツ共鳴器に極めて近い特徴があります。特にこの楽器は、発声の際に唇の振動を必要としないため、木管[[楽器]]の分類に属することが多いのです。

名称の由来

「オカリナ」という名前は、イタリア語の「oca」（ガチョウ）と接尾語「-ina」（小さい）から成り立っており、直訳すると「小さなガチョウ」という意味になります。日本やイタリアで一般的に見られる形は涙滴型ですが、丸形や角形といった多様なスタイルも存在します。また、指穴は6〜13個までと、実に様々なバリエーションが楽しめます。

特徴と演奏方法

オカリナは手に持って演奏され、音高を調整するためには指穴を開閉する必要があります。このため、持ちやすさと音質向上、演奏の楽しさを追求するために、さまざまな形が生まれています。多くのオカリナは素焼きの陶器で作られ、制作も比較的簡単です。オカリナの仲間には「コカリナ」と呼ばれる木製の短い円筒形の楽器も含まれます。

オカリナは、リコーダーと同様に歌口の構造が似ているため、音を出すのが容易です。簡単なメロディーはすぐに演奏できるようになりますが、息の強さや周囲の気温によって音高が変動するため、長く吹きこなすには経験が必要です。

音域は約1.5オクターヴ程度で、特定の楽曲に応じて音域の異なるオカリナを用意したり、移調する工夫が求められることもあります。これに対応するために、ダブルオカリナやトリプルオカリナと呼ばれる複数の管から成る楽器も存在し、演奏の幅が大きく広がります。これらの楽器では、複数の音を同時に奏でることができるため、より豊かな音楽表現が可能になります。

歴史

オカリナに似た楽器の起源は古代マヤ文明に遡ることができ、亀の形をしたものが発掘されています。また、様々な文明で似た楽器が見つかっています。16世紀にはアステカの楽器がヨーロッパに紹介され、1860年代にイタリアのジュセッペ・ドナティによって改良が加えられ、現代のオカリナの形が定まりました。

発音原理

オカリナの音を出すためには、歌口から息を吹き込みます。息がエッジに当たることで音が生じるのですが、これは空気の振動と共鳴によって可能となります。オカリナの特異な点は、振動源としての役割を担っているエアビームがエッジに衝突し、内部の圧力が変化することで音が生まれる点です。リコーダーやフルートと同様に、音を出す仕組みは単純ですが、オカリナの共振系は大きな空洞を持ち、リコーダーよりもギターやヴァイオリンに近い特性を示します。

音色は、素材や形状が影響しますが、倍音が少なく、純音に近い音色が特徴です。音高は、指穴の位置にあまり依存せず、内部の体積に対する開口部の大きさによって決まるため、音の高低を調整しやすい特性を持っています。

さまざまな種類

日本で普及しているオカリナは、主にC調、F調、G調のものが多く、各メーカーによって呼称も異なります。一般的な12穴式オカリナは、主音よりも短3度下の音が出せる作りになっており、たとえばアルトC調のオカリナはA4からF6までといった音域が楽しめます。さらに、複数管オカリナは、さまざまなタイプがあり、ダブルやトリプルオカリナなどの名称で知られ、利用者に新しい表現の幅を提供しています。

オカリナはその独特な音色と形状、演奏の楽しさから、多くの音楽愛好家に親しまれ続ける楽器です。

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