オレンジ

オレンジ (Citrus sinensis)

オレンジは、ミカン科の常緑小高木またはその果実で、日本では「甘橙」として知られています。この果樹は主に熱帯と亜熱帯地域で栽培され、その甘い果実は人々に愛されています。オレンジの原産地はインドであり、紀元前314年には中国文学に登場しています。オレンジは約5%に過ぎない亜種を含む数種類の接ぎ木を介して繁殖されており、突然変異によって多くの品種が誕生しました。

起源と歴史

オレンジの祖先は、野生のザボンとマンダリンオレンジの交配種とされ、実生から育成されたことが分かっています。オレンジは特にヨーロッパで広まったのは、ムーア人によって7世紀に導入されたからです。その後、十字軍の流通により世界各地に広がり、1987年には最も多く栽培されている果樹とも確認されました。

農業と栽培

オレンジは主にフロリダ州やカリフォルニア州で生産されており、2019年には約7,900万トンが世界中で栽培されました。特にブラジルが全体の22%を占めており、中国やインドがこれに続いています。日本では、オレンジの栽培は限定的で、主に流通しているのはアメリカのカリフォルニア産です。

分類と変種

オレンジは通常、普通オレンジ、ブラッドオレンジ、ネーブルオレンジ、無酸オレンジに分類されます。特にスイートオレンジとも称される普通オレンジは、果実の生産量の約3分の2を占めています。ブラッドオレンジは、その鮮やかな赤紫色の果肉と果汁が特徴で、イタリアやスペインで多く栽培されています。

栄養価

オレンジは水分が87%を占め、ビタミンCが豊富です。100gあたり約47カロリーを含んでおり、甘味や酸味の風味で人気です。また、多様な植物化学物質を含んでおり、特にカロテノイドやフラボノイドが注目されています。

収穫と貯蔵技術

オレンジの収穫時期は果実が淡いオレンジ色になる頃で、振動式の収穫機が用いられます。収穫後は、適切な条件下で最大12週間の冷蔵保存が可能です。家庭での保存は、通気性のある袋で行うのがbestです。

加工と用途

オレンジは生食されるだけでなく、ジュースや香料としても重宝されています。また、オレンジジュースは世界で最も人気のある飲料の1つであり、ブラジルが最大の生産国です。果肉、ピール、内果皮はさまざまな料理や製品に利用され、マーマレードなどの保存食としても親しまれています。さらに、オレンジオイルは香料や家庭用清掃製品に利用されています。

まとめ

オレンジはその美味しさ、栄養価、様々な用途により、食生活に欠かせない果物となっています。世界中で楽しまれているこの果実は、私たちの食文化や健康にも寄与しています。

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