コスタリカ

コスタリカ共和国（República de Costa Rica）

コスタリカ共和国、一般的にはコスタリカという名前で知られ、中央アメリカの南部に位置する共和制国家です。ニカラグアとパナマに国境を接し、南側は太平洋、北側はカリブ海に面しています。首都はサンホセで、国土面積は51,060 km²、約500万人の人口を抱えています。サンホセ自体は約33万人が居住し、周辺都市圏ではおよそ200万人に達します。

概要

コスタリカは長年にわたり安定した民主主義を維持しており、高い教育水準を誇っています。2016年には教育予算が国家予算の6.9％を占め、これは世界の平均よりも高い数値です。かつては農業に依存していましたが、現在は金融サービスや製薬業、エコツーリズムなど多角化した経済が進展しています。コスタリカの特に注目すべき点は、自由貿易地域（FTZ）が存在し、外資系企業が多く進出している点です。

コスタリカは、16世紀にスペインによって植民地化されるまで、多くの先住民が住んでいました。その後、1847年に中央アメリカ連邦の一部となり、1948年の短期間の内戦の結果、1949年に常備軍を廃止しました。以降、コスタリカは軍事クーデターとは無縁な数少ない国となっています。人間開発指数では高得点を記録し、教育、報道の自由、幸福度においても国際的に評価される存在です。

国名の由来

「コスタリカ」の名は[[スペイン語]]で「豊かな海岸」を意味し、クリストファー・コロンブスがこの地に初めて上陸した際、先住民が身に着けていた金の装飾品から名付けられたとされています。コスタリカ共和国の通称は、単に「コスタリカ」です。

歴史

コスタリカの歴史は、紀元前900年からの先コロンブス期にさかのぼります。スペイン植民地時代には、人口が減少したものの、19世紀にはコーヒーとバナナの輸出が開始され、経済の成長を支えました。1821年に独立した後、コスタリカは1847年に再び独立し、世界的に安定した政治体制を確立します。

20世紀には経済の多様化が進み、特に外資導入による工業化が顕著でした。しかし、1990年代以降は麻薬の流入による社会問題にも直面しています。また、外交政策は一貫してアメリカとの協調を重視し、非武装中立の原則を掲げています。

地理と生態系

コスタリカは自然豊かな国であり、国土の約25％が国立公園や保護区として指定されています。様々な生態系が共存しており、世界の生物種の約5％がここに生息しています。高い生物多様性を誇ることから、エコツーリズムが盛んです。

経済

コスタリカのGDPは約496億ドルで、主な輸出品にはコーヒー、バナナが含まれ、近年ではコンピュータ部品や製薬業も重要な収入源となっています。治安の悪化が懸念されていますが、国民の教育水準は高く、女性の政治参加も進んでいます。

文化

コスタリカの文化はメソ・アメリカと南アメリカの影響を受け、多様な民族が融合しています。主要な祭りや音楽、食文化も多様で、サッカーが特に盛んです。コスタリカは中米で唯一の軍隊のない国として知られ、平和や人権を重視する国として国際的に評価されています。

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