基本情報
スリランカ民主
社会主義共和国(
スリランカ)は、南
アジアの
インド亜大陸の南東に位置する
共和制国家です。旧名はセイロンであり、現在の
スリランカの主たる島は「
セイロン島」としても知られています。国名は
シンハラ語で「ශ්රී ලංකා」(Sri Lankā)と呼ばれ、
タミル語では「இலங்கை」(Ilangai)です。最大都市は
コロンボで、
首都は郊外の
スリ・ジャヤワルダナプラ・コッテです。
2018年時点での
人口は約2,167万人です。
歴史
スリランカは
1948年に
イギリスから
独立を果たし、その後
1972年に
スリランカ共和国に改称され、
1978年から現在の国名が定着しました。この国には長い歴史があり、紀元前
5世紀にシンハラ人が上陸したと言われ、以降も
仏教の繁栄や
タミル人の移住など、様々な歴史的出来事が重なっています。
文化
スリランカの文化は、
仏教と
ヒンドゥー教の影響を色濃く受けています。シンハラ人と
タミル人という二大民族が共存し、彼らの伝統文化は現代にも引き継がれています。特に古都キャンディや
アヌラーダプラには数多くの文化遺産が存在し、ユネスコの
世界遺産にも登録されています。
スリランカ料理は、多彩で香辛料を効かせたカレーが特徴的で、ライス・アンド・カレーが代表的な食事です。
経済
スリランカの経済は地理的な優位性を活かし、茶、天然ゴム、
シナモンなどの農作物が重要な輸出品目となっています。
観光業もまた大きな収入源であり、美しい自然や文化遺産、ビーチなど多くの観光地が国外からの訪問者を魅了しています。近年、
観光業が新型コロナウイルスの影響を受ける中で、経済危機に直面していることは課題となっています。
政治
政治体制は
半大統領制と
議院内閣制を組み合わせたもので、国会は25議席を持つ一院制です。二大政党として
スリランカ自由党(SLFP)と統一国民党(UNP)が存在し、
タミル人の
民族主義政党や
共産主義政党も一定の影響力を持っています。
地理
スリランカは
インド洋に浮かぶ島国で、地形は北部が平坦で南部が山地という特徴があります。気候は熱帯性で、
モンスーンの影響を受け、文化と農業に深く関連しています。中央高地の河川は重要な水源となっており、特に米や紅茶の栽培において欠かせない要素です。
スリランカの
人口は多様で、シンハラ人が約74%を、
タミル人が約15%を占めています。
仏教徒が76%、
ヒンドゥー教徒が12%、イスラム教徒が10%おり、宗教の違いが民族間の関係にも影響を与えています。
教育と医療
スリランカの
識字率は92.5%と高く、無償の教育制度が整備されています。医療も充実しており、国民皆保険制度が導入されていますが、地方や社会的な格差が存在し、今後の課題と言えるでしょう。
スリランカは多くの文化的、歴史的、自然的魅力を秘めており、観光の宝庫である一方、複雑な民族関係や経済問題も抱えています。